Соотношение между названными элементами правовой системы подвижно и зависит от многих обстоятельств: традиций, интересов различных групп населения, соотношения политических сил, особенностей политической и правовой культуры, общей культуры правящих классов и групп, а также активности граждан и т. п.
На ранних этапах развития государств и обществ право в целом и каждая правовая норма подкреплялись божественной волей. В ту эпоху право и религия были тесно связаны друг с другом, точнее, право было полностью подчинено религии. Поведение граждан, действия, а также и мысли, идеи жестко регулировались, а значит, могли наказываться одновременно как юридическое преступление и религиозное вероотступничество. Так или иначе, человек считался неким инструментом «всевышнего», рабом божьим, объектом собственности, власти монарха, церковной иерархии и подлежал церковному суду. Об этом убедительно говорит история европейской инквизиции. Да и светский суд, там, где он существовал, долгое время ссылался на волю того или иного всевышнего. Поэтому нормы содержали главным образом угрозы, предписания, запреты и наказания. «Юридические» запреты и предписания продолжительное время касались мыслей, идей, имели религиозное – ближе к нам – идеологическое основание. Никаких трудовых, политических и экономических свобод не было.
Активными усилиями человечеству удалось отделить церковь от политической власти, «веру», государственную идеологию (и идеологию вообще) от поведения гражданина. Так возникло так называемое светское государство, в котором церкви и идеологии отделены от государства, в том числе от права и от школы. Это знаменовало крупный шаг на пути к демократии и свободе человека. Статья 14 Конституции РФ утверждает: «Российская Федерация – светское государство. Никакая религия не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной».
Российское право не признает идеологических проступков и преступлений. Оно четко формулирует: «В Российской Федерации признается идеологическое разнообразие. Никакая идеология не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной» (ст. 13.1, 13.2 Конституции РФ). Запрет касается только таких общественных объединений, «цели или действия которых направлены на насильственное изменение основ конституционного строя и нарушение целостности Российской Федерации, подрыв безопасности государства, создание вооруженных формирований, разжигание