Важной составной частью любой современной правовой системы является суд. В прошлом, а в некоторых странах и сегодня, суд исполняет функции карательного органа. Сам факт предания гражданина суду в этих случаях рассматривается как признание виновности человека в совершении преступления, независимо даже от оправдательного приговора. В современной России, как и в ряде демократических стран (кстати, число которых невелико), только суд решает вопрос о виновности; суд также является органом, мирно решающим конфликты, возникающие в обществе. В принципе суд должен быть беспристрастным и справедливым, а каждый судья обязан руководствоваться только Конституцией и законом.
Нормы, регулирующие деятельность суда (юристы называют это термином «судопроизводство»), собраны в так называемые процессуальные кодексы. Такими в России являются Гражданский процессуальный кодекс, Уголовный процессуальный кодекс, Арбитражный процессуальный кодекс и т. д. В связи с относительной новизной российской правовой системы, процессуальные нормы административного права включены в КоАП РФ, а некоторые процессуальные нормы трудового права – в Трудовой кодекс РФ.
В отличие от практики европейских стран, где существуют «отраслевые» суды (уголовные, гражданские, трудовые, социальные, земельные, административные и т. п.), в России действует суд «общей юрисдикции», которому «подведомственны» самые различные дела, вплоть до публичных правоотношений (т. е. связанных с государственными органами).
Гражданский процессуальный кодекс устанавливает: «Суды рассматривают и разрешают: исковые дела с участием граждан, организаций, органов государственной власти, органов местного самоуправления о защите нарушенных или оспариваемых прав, свобод и законных интересов по спорам, возникающим из гражданских, семейных, трудовых, жилищных, земельных, экологических и иных правоотношений» (ст. 22 ГПК).
Правовая система России помимо перечисленных выше отраслей включает также муниципальное, налоговое, таможенное, градостроительное, земельное право, право потребителей и ряд других отраслей, которые пока регулируются отдельными законами, часть которых перечислена выше.
Чем сложнее общество, чем разнообразнее и культурнее, гуманнее в нем отношения между людьми, тем более разнообразной и гуманной становится правовая и судебная система. Правовое регулирование постепенно распространяется на многие области коллективной общественной