«Этика Иммануила Канта актуальна еще и потому, что содержит в себе те общечеловеческие нравственные ценности, которые и сегодня должны стать главными регуляторами межличностных отношений,» – утверждает И.Р. Стремякова (1991).
Этика – нормативная наука, она не только отражает нравы, но и дает их критически-ценностный анализ, обосновывает предпочтение тех или иных норм поведения. Она призвана помочь субъекту найти логическую связь или противоречие между существующими моральными оценками и собственными суждениями, дабы сориентироваться в своих поступках, в мире моральных ценностей и своей нравственной жизни. В природе и характеристике добра и зла, их критериях, в этических понятиях и категориях.
Мораль многофункциональна, она исторически изменчива, так как на каждом этапе социально-исторического развития человечества ей приходится решать различные по содержанию задачи. Мораль всегда предполагает наличие определенного нравственного идеала, образца для подражания, содержание и смысл которого меняются в различные исторические эпохи. Мораль требует определить ценность человека, ценность его поступков, смысл и значение жизнедеятельности, отношение к обществу. Социальные поступки людей рассматриваются в морали как добро или зло, справедливость или несправедливость. Этические ценности приобретаются в ходе кропотливой работы по саморазвитию, самосозиданию и самореализации.
Словарь современного русского языка дает два значения слова «этика»: философское учение и нормы поведения.
Русской первоосновой моральной терминологии является слово «нрав» (характер) и происходящее от него «нравно» (то, что по нраву). Оба эти слова включены в древнерусские словари XVII в., а слово «нравственность» впервые фиксируется в «Словаре Академии Российской» (СПб., 1793).
Еще в XII в. «Поучение Владимира Мономаха детям» свидетельствовало о том, какое значение придавал воспитанию и образованию один из видных государственных деятелей Древней Руси.
Владимир Мономах призывал детей учиться грамоте, любить родину, быть высоконравственным, не давать сильным губить слабых, защищать сирот и вдов.
Нравственность выполняет для человека роль «компаса» поведения, позволяющего ориентироваться в жизни, в мире социальных ценностей. Этику как живое отношение к жизни рассматривали философы и писатели русской этической мысли. В этике философов акцентируется «чувство жизни в мире» (В. Розанов), программа «гуманистического активизма» (Н. Федоров). Определяется воззрение на мир как на явление этического порядка (Л.Н Толстой, Ф.М. Достоевский), как путь творческого «преображения» своего личностного «Я» (Н. Бердяев) и др.
Некоторые выводы из истории развития