«Чёрт! Да это же смерч!» – внезапно осенило Романову.
Видеть такие страшные природные явления Насте, родившейся в сибирской глубинке, вживую, разумеется, не доводилось, но некоторое представление имелось. У Рыжей не возникло никаких сомнений, что зловещая воронка над головой опасна.
Настя подстегнула Искру, дала шенкелей так, что кобыла испуганно рванула с места в карьер.
Вспышка, ослепительно-белая, нестерпимо яркая.
Настя перестала видеть мир вокруг. Рыжая кобылка дрогнула, сбилась с шага – Романова поняла, что и та на несколько мгновений лишилась зрения.
А потом громыхнуло так, что зазвенело в ушах, в голове. По телу прокатилась волна, как будто рядом что-то взорвалось. Настю осыпало то ли песком, то ли мелкой каменной крошкой.
Кобыла заржала испуганно, дёрнулась в сторону, заметалась, как безумная, меж отвесными скалами. Настя вцепилась в поводья, даже не пытаясь её унять – главное сейчас, в седле удержаться. Зрение почти вернулось, а вот звуки ещё долетали сквозь назойливый звон.
Снова полыхнуло в небесах, но теперь чуть дальше. Раскалённая серебристая дуга молнии вонзилась в землю на пути у Северянина, каким-то чудом Кайл успел отвернуть лошадь в сторону за секунду до…
От последовавшего за этим раската грома задрожали стены каньона.
Искра, совершенно потеряв голову, рванула дальше по ущелью. Новая огненная стрела взорвала тропу слева. Рыжая лошадка шарахнулась вбок, ушла ногой в какую-то расщелину, повалилась набок.
Настя почувствовала, как выскользнули ноги из стремени. Беспорядочно мелькнули пепельно-серые скалы, грозные тучи. И, сжавшись в комочек, Романова полетела кувырком. Рюкзак за спиной и плотный плащ немного смягчили падение.
И всё-таки встать удалось не сразу.
Чудом не убившаяся Искра тоже вскочила и снова понеслась вперёд, не разбирая дороги.
Настя только досадливо вскрикнула, глядя как стремительно удаляется летящий по ветру хвост. Дробный стук копыт разлетался по ущелью.
Новый громовой раскат сотряс воздух, заглушив этот звук. Рыжая обернулась: Кайл пытался унять свою лошадь (вид у той был совершенно безумный).
Чуть подальше успокаивал своё животное Далард. Первый рыцарь не утерпел и тоже сунулся в каменную ловушку. Видимо, хотел помочь друзьям. А может просто его лошадь перестала повиноваться и понесла.
Новая вспышка заставила Настю вжать голову в плечи, пригнуться.
Да что же это такое?! Молнии никогда не бьют в одно место дважды! Это аксиома. Это все знают. Что за чёртова аномалия? Почему тут они лупят очередью? Откуда эта небесная канонада?
Настя вдруг словно прозрела. Посмотрела ещё раз вокруг и, сердце замерло.
Неровная тропа. Множество округлых выемок, щербинок повсюду….
Да ведь это следы от ударов молний! Они здесь действительно