По доброй традиции спешу напомнить вам, друзья мои, о том, что уже свершилось.
Студентка Настя Романова (она же Рыжая, она же Дэини) волею судьбы оказалась в неведомом мире Долины Ветров.
Вместе с друзьями (разбойником Эливертом, бессмертным лэгиарном Наиром, королевским рыцарем Далардом и полукровкой Кайлом) Анастасия отправляется в путешествие на Север. Они должны выкрасть магическую Чашу Желаний у правителя враждебной державы.
До Герсвальда ещё далеко, но и в родной Кирлии героев поджидает море опасностей и приключений. Так Настя сталкивается с криминальным миром Долины Ветров, разнообразной нечистью и коррумпированными чиновниками. А также узнает несколько мрачных секретов из прошлого своих друзей.
А как в жизни личной всё запуталось!
Казалось, всё просто и понятно – Рыжая с первого взгляда влюбилась в загадочного Кайла. Но вышло так, что в постели она оказалась с Эливертом…
И хорошо бы счесть это роковой ошибкой, простить себя и забыть о случившемся. Но только Ворон с завидным упрямством отступать не желает. А Кайл наоборот – по-прежнему держит дистанцию. Да и Настя, сквозь слепую пелену собственной влюблённости, всё яснее осознаёт, насколько близок ей атаман.
И всё-таки, лишь потеряв навсегда то, что по-настоящему дорого, Рыжая постигает всю ценность этого родства душ. Увы, слишком поздно!
На границе Кирлии и Чужих Земель Эливерт погибает, сорвавшись в Лидонское ущелье.
Чужие Земли
Как тихая вода во сне
Ты выйдешь из реки,
И выльешься в мою ладонь,
Затопишь все кругом.
Ты вынесешь со дна реки
Нелёгкие слова.
Мои воспоминания
Сплетутся в кружева.
Все ночи и сомнения,
Что ранили меня,
Небесные создания
Укроют под водой…
…Вылетела птаха,
Испарился страх,
И упал на дно.
Сердце не со мной,
Сердце не с тобой
Сердце далеко…
Пепел
Виноваты, правы мы,
Кто рассудит?
Всех расставил по местам
Автор судеб.
По делам, не по словам
Суть видна,
Войны разные мои,
Ты одна, ты одна, ты одна.
Я сегодня здесь, с тобой,
Жил и пел.
Во сто крат твоя любовь
Прочих всех постылых дел,
Кого грел, кому светил,
Да был бы светел,
Знает, как дотла гореть,
Только пепел, пепел.
– Надо что-то делать!
Первый рыцарь осадил кобылу, дожидаясь Северянина, взволнованно зашептал, едва они поравнялись:
– Кайл, на неё смотреть страшно! У меня сердце разрывается! Разве можно так убиваться?
Полукровка бросил долгий взгляд на поникшую женскую фигурку впереди, не спеша ответить.
Усталая Искра неторопливо брела по скалистой пустынной тропе. Безрадостная серая картина. Никаких следов жизни. Даже травы не растут. На много рильинов вокруг ни души. Потому Северянин позволил Романовой ехать во главе, не пытаясь её вернуть на безопасное расстояние. Остерегаться пока нечего – кругом безлюдные земли.
А Дэини нужно побыть одной. Немного времени, чтобы принять так внезапно обрушившуюся беду.
– Он был их другом. Понимаешь? – Кайл поднял синие глаза на Даларда. – И он был очень хорошим другом. Настоящим. Что бы там ни болтали про этого вифрийца… Ей придётся пережить это горе. Мы тут помочь не в силах. Первая потеря – это всегда слишком больно!
– Да я понимаю. Жалко просто миледи Дэини! А утешать, знаешь, я не умею… Всегда думал: сколь глупо и нелепо соболезнования звучат! Только гляжу, как она всю дорогу украдкой рыдает, плечики так и вздрагивают, прямо сердце сжимается! Да мне, признаться, и самому горько. Вот уж не думал, что стану так сокрушаться! Как мне не хватает сейчас этого паршивца! Эх, Кайл, а ведь сколько раз я его придушить хотел, покуда он жив был!
– Надо было его не пускать на тот проклятый мост! – в сердцах бросил полукровка. – Мне надо было идти. Мне!
– А ведь он вместо миледи Дэини пошёл… – неожиданно припомнил Далард. – Выходит, он её спас? Это ей бы сейчас на дне Лидонского ущелья лежать…
Первый рыцарь от случившегося озарения даже кобылу придержал.
– Потому она себя и винит, бедняжка, – угрюмо кивнул Северянин. –