– «С вами, русичи» – как бы с не охотой сказал Мурад цитатой из «Слово о полку Игореве».
– Ну, вот и славненько – подытожил Афанасий.
– Как я понял, короче, – сказал чеченец, – состав экспедиции решён?
– Да! – хором сказали два друга.
– Когда наши друзья собираются двинуть с Кавказа на Урал? – осведомился Афоня у Мурада, перейдя на деловой тон.
– Я думаю через неделю.
– Значить время есть. Давайте, сначала, маршрут определим. Докуда они должны доехать?
– Посёлок Вылса. Дальше пешком по берегам рек – Вылса, Чорол, Росомаха, дальше гора Акташ, потом по краю болота до ущелья, где пещера с мечом.
– Не ущелье, а урочище Пупы – поправил Афанасий.
– Какая ещё Пупа? – спросил Пётр.
– Не Пупа, Пупы с ударением на последний слог, запомни. Пупы на вогульском – идолы, место поклонения. Вогулами русские звали манси. Где ты раньше был, Мурад? А я мучился, искал это урочище. Сейчас карту достану.
– Где был, где был? – проворчал Иванов. – Да уж не пиво пил, а в наших, гад, пулял.
Мурад закипел и с яростью посмотрел на Петра, тот ответил насмешливо-спокойным взглядом.
– Ну-ну, тихо! Брек! – утихомирил их Афанасий. – Одно дело делать собираемся.
Афоня достал карту.
– Километровка! – похвастал, расстелил карту на столе, все склонились над ней – Так, где у нас тут чего. Вот Вылса, вот он Акташ, а вот оно урочище. Да им километров сорок-пятьдесят топать, да всё лесом. Это дня четыре, ну пять – максимум.
– Как же раньше-то хазары или кто там туда добирались? – удивился Пётр.
– На лошадях, по рекам, по льду. Летом то воевали, а зимой ездили победу вымаливать.
– Мы тоже – пешком? – спросил Мурад.
– А если кто из местных скажет твоим друзьям (а ведь скажут!), что недавно трое туристов прошли. Это твоего Мусу не удивит? Это же не рай для пешеходников. Пешие туристы там не ходят, а тут сразу две группы! Да ещё один явно кавказец. А другая группа – только кавказцы. Местные с ума сойдут! И это вызовет у твоих дружков некоторое удивление. Нам же надо, что бы всё было тихо.
– Что предлагаешь?
– Я предлагаю, как настоящим героям идти в обход. Зайти с другой стороны, из Сибири. Доехать на поезде до Ивдели, бывшем городе золотоискателей, а там, на попутной машине до посёлка Плотинный, потом шесть километров пешком через горы до посёлка Манькин Прииск. Он стоит на реке Посьма. И по ней на катамаране до реки Вылса, а по Вылсе до Чорола. Потом против течения по Чоролу до Росомахи. По Росомахи до речки Лиственничная, а она уж почти до урочища доходит, в смысле там недалеко её исток. От Плотинного до урочища Пупы пятьдесят километров, ну, может, чуть больше, но мы их на катамаране за два дня пролетим и не вызовем не у кого ни каких подозрений. Туристы-водники. Чайники! Решили прокатиться по быстрой, но более или менее спокойной реке, там только одно препятствие не много серьёзное, но для катамарана – ерунда.
– И сколько же на поезде тащиться до твоей Ивдели?
– Ну, чуть дольше, чем