Политика и мораль. Произведения Макиавелли фактически дистанцируют понятие «политика» и понятие «мораль»: эти категории не только не действуют в одной сфере, они противопоставлены друг другу. Правитель, по мнению ученого, может применять к своим противникам любые средства: «Надо знать, что с врагом можно бороться двумя способами: во-первых, законами, во-вторых, силой. Первый способ присущ человеку, второй – зверю; но так как первого часто недостаточно, то приходится прибегать и ко второму. Отсюда следует, что государь должен усвоить то, что заключено в природе и человека, и зверя…». Что касается качеств зверя, применимому к человеку, то Макиавелли здесь советует сочетать психологию льва (который «боится капканов») и лисы (которая боится волков, но умеет обходить поставленные капканы): если государь будет соответствовать качествам этих животных, то он, действуя как лев, сможет отпугнуть волков, а действуя как лиса, не попадет в капкан. Про качества лисы, кстати, стоит сказать отдельно. По мнению ученого, в политике выигрывает тот, кто имеет лисью натуру («Однако натуру эту надо еще уметь прикрыть, надо быть изрядным обманщиком и лицемером»).
Макиавелли отмечает, что государь не во всех случаях должен исполнять свои обещания: если «это вредит его интересам и если отпали причины, побудившие… дать обещание», то государственный деятель может спокойно нарушить данное им слово. Идеал государя в представлениях Макиавелли – Чезаре Боржиа (напоминаем, что он был известен своей жестокостью, антигуманными действиями в отношении своих подданных и других государей). Борджиа стремился расширить границы своего государства, что, как отмечал Макиавелли, является (наряду с укреплением власти) единственным критерием оценки деятельности правителя. Ученый выводит практический совет для всех политиков прошлого и настоящего: «Людей следует либо ласкать, либо изничтожать, ибо за малое зло человек может отомстить, а за большое – не может». При этом врага следует уничтожать сразу, без каких-либо предупреждений («грозя, создаешь и предупреждаешь врага, убивая – отделываешься… окончательно»).
При этом обида и жестокость в отношении людей должна быть применена сразу: «Чем меньше их распробуют, тем меньше от них вреда; благодеяния же полезно оказывать мало-помалу, чтобы их распробовали как можно лучше».
Следует отметить, что Макиавелли выводит и универсальный принцип работы для всех политиков: дела, которые будут каким-либо образом неугодны подданным, следует перепоручать другим лицам, государю стоит браться лишь за те дела, которые угодны подданным.
Фактически, оценивая деятельность Макиавелли, можно отметить, что он ввел понятие пиар-кампании для политиков и государей: «Самое главное для государя – постараться всеми своими поступками создать себе славу великого