В жизни ученого обычно выделяют два основных этапа: первый – Макиавелли работал на государственной службе, активно занимался государственными делами; второй (начинается с 1512 г.) ознаменован его удалением от активного участия в политической деятельности.
Для понимания причин сложившейся ситуации необходимо кратко охарактеризовать Италию XVI в.: дело в том, что в период, когда другие государства Европы производили объединение, Италия была раздроблена на несколько государств. Данная ситуация влияла как на политические устои (некоторые государства находились под прямым иностранным влиянием), так и на экономическое развитие, культурную составляющую. В связи со столь тяжелым геополитическим положением политическая обстановка в государствах менялась стремительно: и человек, находившийся у власти, мог потерять свою должность и свою жизнь в связи с внутри или внешнеполитическими обстоятельствами[35].
Макиавелли принудительно отстранили от власти в 1512–1513 гг. Его обвинили в заговоре и арестовали. К подозреваемому применили пытки, но Макиавелли отрицал свою вину. В конечном счете его пришлось освободить, но во власть более не пускали. Он был вынужден уехать в свое поместье, где, делясь опытом с будущими поколениями, в нескольких трактатах («Государь», «Учение о третьей декаде Тита Ливия» и др.) рассказал о том, как правильно вести дела в политической сфере.
Анализируя воззрения Макиавелли, следует отметить, что он, рассматривая государство и право, уделяет крайне минимальное значение вопросам теологии и церкви: его изучение и рассмотрение мира сводится к общей концепции, базирующейся на основе рассмотрения истории, учитывая, что природа человека во всех случаях одинакова, можно сделать выводы о дальнейшем развитии государства и права.
Государство в учении Макиавелли. Государство рассматривается Макиавелли как отношение между правительством и поданными. Последние испытывают к правительству страх или любовь. Государство сохраняется только тогда, если правительство не превращает страх подданных в ненависть к строю, а имеющуюся любовь в презрительное отношение к власти.
Говоря, кстати, о любви и страхе, Макиавелли параллельно рассказывает о том, каким должен быть государь, на что он должен ориентироваться. Ученый отмечает, что каждый государь хотел бы «прослыть милосердным» к своим подданным, однако от этого шага Макиавелли предостерегает: дело в том, что в некоторых случаях можно злоупотребить милосердием, что приведет к серьезному кризису («Чезаре Борджа многие называли жестоким, но жестокостью этой он навел порядок в Риманье, объединил ее, умиротворил и привел к повиновению. И, если вдуматься, проявил тем самым больше милосердия, чем флорентийский народ, который, боясь обвинений в жестокости, позволил разрушить Пистойю»). Вывод, к которому приходит политик, потрясает – государь, если он желает удержать своих подданных в повиновении,