Неожиданно главный режиссёр откинулся в кресле и сгрёб свой иссиня выбритый подбородок в массивную ладонь:
– Я вас понимаю, София…
– Валерьевна, ― прошептала актриса и ужаснулась, в театре её никогда не называли по имени-отчеству.
– София Валерьевна-а, ― задумчиво протянул режиссёр, ― у меня есть для вас одно интересное поручение. ― Он возложил подбородок себе на ладонь и уставился на Подрезкину, словно доктор на сложного больного. ― Я был бы вам чрезвычайно признателен, если бы вы занялись наставничеством молодёжи.
– Я?!.. ― Сонечка в недоумении уставилась на режиссёра, как будто в кресле сидел не человек, а дельфин. ― Какой молодёжи?..
– Актёрской молодёжи. В этом году в театр пришли молодые артисты, им нужен наставник. Я думаю, наставница. И знаю, ― у вас это получится, вы талантливый человек, замечательная актриса!.. ― Кусай Дугуевич с нежностью акулы взглянул Сонечке в глаза, отчего она совсем растерялась. ― Только у вас это и получится, больше мне не на кого положиться.
Честно говоря, хоть в театре и были молодые актёры, но об этом мало кто вспоминал, потому что видели их редко, да и то лишь в массовых сценах где-нибудь на заднем плане. «Пусть играть научатся, ― говорил поставлено-гремящим голосом Халкидаев. ― Тогда и роли получат. Может быть, и большие!..» ― заканчивал он многозначительно и поднимал глаза к потолку. Правда, никто не знал, как они должны учиться, но с увесистыми словами премьера все покорно соглашались. Сами молодые актёры, как тени, возникали за кулисами во время спектакля, завистливо глядя, как их более старшие товарищи играют персонажей намного моложе себя, и недоумённо переглядывались. «Профессионалы! ― восхищённо шептал седой парикмахер Самсон. ― Горчишникова уже тридцать лет Джульетту