– Идёт, идёт, мужики.
– Спокойно Стрелок, спокойно.
Все что произошло потом, заняло несколько минут, показавшиеся тогда вечностью. Мутант прыгнул неожиданно и сразу метра на три. Его голова ударилась о стекло, по которому во все стороны пошли мелкие трещинки. Отвратительная пасть открылась, обнажив острые клыки, а по стеклу потекла ядовито-зелёная слюна. Словно два больших блюдца, смотрели на нас два глаза, видя оцепеневших и растерявшихся людей.
Первым не выдержал Стрелок. Схватив какую-то книгу, он отрыл её и, приставив на уровне этих глаз, истерически заорал:
– Почитать хочешь, да? Так читай тварь, читай!
Монстр, царапнув когтистой лапой по стеклу, отпрыгнул назад и пустился наутёк. Стрелок еще что-то орал, беспрерывно тыкая книгой в стекло, пока оно не осыпалось мелкими осколками к нашим ногам. Изумлённо мы смотрели, как один за другим исчезают наши новые «друзья».
Без приключений мы добрались в безопасное место, развели костёр, перекусили. Стою на страже, а в ночи звучат возбуждённые голоса моих товарищей.
– Под картинкой читай, Дима.
– О Р А Н Г У Т А Н Ы, орангутаны?
– Правильно, род древесных человекообразных обезьян, едят преимущественно плоды и листья деревьев. Вот тебе и слюна зелёного цвета. А теперь под другой картинкой читай.
– Г О Р И Л Л Ы, гориллы, правильно?
– Все правильно Димка, все правильно, дорогой ты мой Стрелок. Ты показал орангутангу гориллу, ты понимаешь, гориллу?
– Нет.
– Тут все просто…
Дальше Бес, смеясь и радуясь, читал и пересказывал Стрелку учебник биологии за шестой класс.
Понимает ли человечество, что натворило? Мы – выжившие, мы – будущее. Нам бы только научиться жить в настоящем и не забыть ошибок прошлого. Найти свой путь без масштабных войн и ошибок, а в прочем: «Qui quaerit, reperit – Кто ищет, находит».
3. Прощание с детством
«Если Чеширский кот улыбается, значит, это кому-нибудь нужно…»
– Алиса, нам пора собираться.
– Как, уже?
– Да, путь долгий и проверь, пожалуйста, автомат.
– Ну вот, опять тащиться по туннелям, да еще нести с собой эту железку. Конечно, как все дети, Алиса умела стрелять и метать ножи. Не то что бы ей это нравилось, просто жизнь внесла свои коррективы. Каждый человек в метро, даже ребенок, должен уметь владеть оружием. Это стало законом с момента появления на поверхности мутантов.
Вот так у Алисы появилась первая игрушка – неработающий автомат «Узи». Ей девочке было даже интересно изображать атаманшу ватаги мальчишек. Тренировки, учеба, игры и немного сна – по такому распорядку жили все дети в метро. А в двенадцать лет началась взрослая жизнь: отец принес ей «калаш». На одной станции они подолгу не задерживались. Прошел месяц с того дня, как они пришли сюда