– Ты чего, из-за этого фраера меня позвал? – недовольно бормотнул тот, что постарше, жилистый, с хищным прищуром парень лет двадцати пяти.
На правой руке у него виднелась наколка: кинжал, обвитый змеей.
– Ну! – подтвердил второй, коренастый крепыш в кепке, – Сам видел, как он вот такую пачку засветил! Опять же, бочата рыжие (золотые часы, – блатной жаргон)! А, Сашок?
На руке у Джима и в самом деле сверкали золотые швейцарские часы, купленные всего за фунт полгода назад в Бристоле у пропившегося капрала, вернувшегося в родную Англию из оккупированной Германии.
– Интересно, откуда он, такой, взялся? – задумчиво процедил Сашок, – С Индии, что ли? Здоровый, как бык… и парчушки (не тюремные, лишенные блатной символики татуировки, – блатной жаргон) непонятные. Сплошной этот… абстракционизм! Мишка, ты же по английски знаешь, спроси-ка его!
Мишка обвел иностранного фраера изучающим взглядом. И на руках, и в вороте рубахи у того виднелись зигзаги и спирали татуировок. Изобразив на лице дружественную улыбку, он ткнул пальцем в сторону Джима:
– Индия?
Моряк отрицательно покачал головой:
– Ноу, нот Индия. Нью Зиланд!
– Во, блин! Нюзиланд! – хором удивились жулики, – Знать бы, где это!
Сашок подумал и предложил:
– Спроси, с какого он корабля. Ну, и как звать.
Мишка слегка напрягся, вспоминая нужные слова.
– Бот? Ну, шип?
Последнее слово он произнес, растянув звук «И», таким образом превратив слово «корабль» в слово «баран». Джим понял его, но не смог сдержать смешка.
– «Дюк оф Веллингтон».
– А, это с того сухогруза, что утром пришел! – сообразил Мишка, – Слышь, а тебя как звать-то? Нэйм? Я – Майкл, – тут он ткнул себя в грудь, – А он – Алекс!
– Джим! – протянул руку моряк.
Последовало крепкое рукопожатие.
– Здоровый лось! – прокомментировал Сашок и достал поллитру, – Русская водка!
– Дринк! – пояснил Мишка, – Френдшип!
После четырех пинт состояние Джима было близким к нирване. Разве можно отказать таким симпатичным ребятам? Тем более, он раньше не пил русской водки…
На дно пустой кружки забулькала мутноватая жидкость. Много, унций шесть! Джим взял сосуд и с сомнением призадумался. Столько он не выпивал и за целый вечер в родном Веллингтоне!
– Дринк, дринк! – подзудил его хозяин бутылки.
Собравшись с духом, Джим выпил и содрогнулся: пойло оказалось невероятно крепким и вонючим! В пищеводе запылал пожар, дыхание пресеклось, из глаз хлынули слёзы!
В руку сунули кружку:
– Запей!
Пиво погасило пожар, но уже через пару минут сознание рассыпалось на куски. Новозеландец покачнулся, с трудом соображая, где он и что с ним.
– Готово, поплыл клиент! – удовлетворенно хмыкнул Сашок, –