Словом, нам надо ответить на следующие вопросы:
1. Кто предложил провести ДКО, и почему эта затея осуществилась.
2. Какая идея им (или ими) двигала.
3. Почему ДКО была устроена в рамках ВСЭ, весьма обременительных, а не отдельно, и почему вся ВСЭ названа Камчатской.
4. Какова была планируемая стоимость ВСЭ, и из каких источников предлагалось её расходы покрыть. Короче, кто за неё должен был заплатить.
5. Во сколько ВСЭ обошлась на самом деле, и кто это на самом деле оплатил.
6. В чем состояла роль местного населения.
7. Почему все забыли ДКО и её героев. Чем это было вызвано – неверным замыслом, невыполнимостью задач, неудачным ходом дел, просто сменой интересов людей у власти или ещё чем-то.
8. Что можем мы извлечь для понимания российской истории (отнюдь не только полярной) из того давнего, жестокого и почти забытого опыта.
3. Кто её затеял, кто добился и кто добил
Первым о ней заговорил Беринг, едва вернувшись в 1730 году из Первой Камчатской экспедиции.[79] Достойно восхищения, что он, в свои 50 лет (тогда это было очень много, и его в экспедиции считали стариком), зная уже сибирскую жизнь по первой экспедиции, не получив за неё серьезной награды[80], предложил новую экспедицию и стал её добиваться, чтобы возглавить.
В конце года он послал в АК описание Камчатского края и свои предложения по его освоению. Ни о предстоящих расходах, ни, тем более, о северных отрядах в этой записке речи нет. Вскоре, не позже февраля 1731 года, он подал вторую записку, в конце которой [ВКЭ-1, с. 25] читаем:
«Иждивение на сию экспедицию, окроме жалованья и правианта, також окроме материалов, на обои суда, которых там достать неможно… может обойтися и транспортом в десять или в двенатцать тысящ рублев».
«Оценка» стоимости дана грубо заниженная, по сути – только для путевых расходов (в расчете на использование одного-двух кораблей, да и то без учета цены их постройки[81]), причём о северных отрядах опять речи при этой «оценке» нет. И лишь после неё Беринг добавляет:
«Ежели за благо рассуждено будет [обследовать] северные земли или берег от Сибири, а именно от реки Оби до Енисея, а оттуда до реки Лены [то следует знать, что] к устьям оных рек можно свободно и на ботах или сухим путем выведывать, понеже оные земли под высокою державою Российской империи суть».
Витус Беринг
(скульптурный портрет, восстановлен по черепу)
Так впервые помянуты