За счет людей вампиры удовлетворяли свои потребности в пище и энергии. Морально человека согнули, унизили, уничтожили. Немногие находили в себе силы для открытого, прямого противостояния. Элис всегда волновала истинная причина конфликта. Ведь вампиры появились на Земле не сегодня и не вчера, тысячи лет они существовали на планете, но что-то заставило их выйти на поверхность именно сейчас. Что послужило началом? Человек для них не живая разумная сущность, а просто закуска, как отбивная или куриная ножка к обеду. Они настолько уверены в собственной силе и людской ничтожности, что для них не существует дилемы – быть или не быть. Люди в их глазах тля, жалкое и презренное убожество, незначительность, не достойная внимания, пшик…
А может, они правы?! И человечество обречено на уничтожение? Элис ужаснулась пришедшей в голову мысли… Может, мы, действительно, представляем собой уже никчемную пустышку, утратившую свою основу? В глазах людей нет света, повсюду мелькают лишь тусклые, бесцветные лица, лишенные жизни. Просто какой-то парад мертвецов… Разве осталось место надежде?!
В этот момент сын шелохнулся в конвертике и попытался ножкой перевернуть одеяло.
Вот оно… крохотное, теплое, такое близкое сердцу, родное! Плоть от плоти, кровь от крови. И эта жизнь в твоих руках, Элис!
Мысли приобрели ясность.
– Я не собираюсь мириться с участью тупой овцы, идущей на закланье! – прошептала Элис.
И в тот же миг огненный энергетический шар родился в ее руке, сначала совсем небольшой, но он нарастал, расширялся, вытягивался и креп, окраска менялась от золотисто-красного до янтарного. Вот он приобрел цвет перуанской вишни… Очертания приближающейся машины стали четче. Автомобиль совсем близко… Взмах руки… и шар превратился в гигантский огненный столб, который разорвал темноту, рванул машину вверх, несколько раз перевернул ее в воздухе и вновь водрузил на землю. Исполинские языки пламени начали лизать автомобиль со всех сторон.
На миг повисла тишина, а вслед за ней в стороне, где расположилась небольшая деревенька, раздались человеческие крики, полные ничем не прикрытого ужаса: "Кровь… Новая кровь…"
Когда один из вампиров умирает, отзвук его смерти становится слышим остальным, и это не проходит бесследно. Безудержная, неукротимая, дикая жажда крови и расправы охватывает их, упыри начинают рыскать в поисках молодой, только что родившейся крови. И тогда они не щадят никого.
Прошло несколько минут, как послышался рев мотоцикла. Элис успела сделать лишь пару десятков шагов по дороге, раздумывая, куда направиться дальше, как вблизи шоссе, в небольшой канавке увидела прячущегося мальчугана лет четырех, который сидел, опустив голову и прижав ее к коленям, словно искал что-то на земле. Он был чумазый, со слипшимися на лбу чернявыми волосами, ноги в грязи, и единственное, что еще продолжало жить на его лице – это огромные карие глаза.
Элис позвала его: "Малыш, твои родители