– Я просто знаю. Шныряла права насчет Договора. Каждый сам по себе.
Девушка упрямо сдвинула брови:
– Я думаю по-другому. Тот, кого ты спас сегодня, завтра спасет тебя.
Тео промолчал. Поднял котелок и направился к ручью, но Санда не ушла. По-прежнему смотрела.
– Я хотела кое-что попросить…
– Что еще?
– Ты мог бы починить? – Она вытянула из-за спины сломанный лук. – Это единственное, чем я могу защищаться, чтобы какая-то дрянь меня не слопала. Стрелять Раду научил…
Тео покачал головой.
– А сделать новый?
– Можно, но таким убить что-либо не выйдет.
– Вик сказал, что может дать нож, но я не умею с ним управляться. А ты… – Санда покраснела до кончиков волос и промямлила: – Я видела, ты хорошо им владеешь. Ты мог бы меня научить?
Настал черед Тео смущаться.
– Я? Не думаю, что… Попроси Змеевика.
– Тогда Шныряла меня во сне загрызет.
– Она тут при чем?
Санда вскинула брови.
– Ты серьезно не понимаешь? Ладно. – Она махнула рукой. – Просто я тебе… доверяю.
От ее слов внутри потеплело. Тео это не понравилось.
– Я хотела вернуться тогда, до спиридушей. Мой отец скрывал от меня что-то. Этот вечный запах лекарств дома… Я теперь догадалась, почему Смерть забрала его. Он был болен. Понимаешь? И я думаю, он уже… Я просто не смогу! Я скучаю по нему ужасно. У меня нет семьи, кроме папы, но… я не смогу, Тео!
Последние слова Санда выкрикнула, и Тео вздрогнул. Девушка судорожно потерла раны на шее.
– Он был прав, мой папа. Я просто слабачка! Я трусиха, Тео! – Ее глаза наполнились влагой, она уже говорила сама с собой – не с ним. – Мне нужно было сидеть дома и никуда не соваться… Но проблема в том, что уже поздно! Если я уйду…
Санда оглянулась на темный лес. Где-то закричала птица, и девушка сжалась.
– Если уйду, то ни за что не доберусь до замка. Я теперь могу только отправиться с вами. Куда бы вы ни пошли. Потому что без вас… – Она помолчала, потом решительно шагнула к Тео: – Я думала, что могу за себя постоять. Но когда мы боролись с Раду, это была просто игра. А теперь все по-настоящему, и я бесполезна. Понимаешь?! Ты можешь научить меня чему-то? Как защититься?
Тео столкнулся с девушкой взглядом – на миг, но его хватило, чтобы внутри заворочалось что-то щекочущее и странное.
– Пожалуйста, – умоляюще выдохнула Санда.
Тео отвернулся, мечтая провалиться сквозь землю. Он чувствовал, что его уши полыхают. «Черт возьми, что за ерунда?!»
Санда все ждала. Все смотрела.
Тео сглотнул комок в горле и… кивнул.
Единственный раз, когда Тео давал урок метания ножей, окончился ужасным событием. Шрам помнил. Заныл.
Тео подобрал небольшой плоский обломок дерева и подал Санде.
– Представь, что это нож. Нападай на меня.
Санда растерялась, но Тео ждал. Отчаянно краснея, девушка замахнулась и попыталась ткнуть ему в плечо – Тео просто шагнул в сторону. Легко, не моргнув глазом,