– Это синицы.
– Откуда знаешь?
Тина с грустью пояснила:
– Во второй раз я приезжала сюда на два дня с папой, а он любил слушать птиц и много о них знал.
Отец Лады умер, когда ей исполнилось пятнадцать, боль успела притупиться, а Тина потеряла отца лишь три года назад и ещё не смирилась с утратой.
Зазвенели колокольчики, раздался зычный голос от калитки.
– Саломеюшка, молочко готово?
Тина подхватила банку с козьим молоком.
– Тёткин покупатель пришёл.
Пока подруга относила молоко, Лада вымыла кружки из-под чая, навела порядок на столе.
– Фу, бывают же неприятные люди, – заявила вернувшаяся Тина. – Старик, а такой масляный, липкий взгляд, аж, на душе гадко стало. Пока не расспросил обо всём, не успокоился. На грудь так пялился, что прикрыться хотелось.
Лада засмеялась.
– Мужчины и в преклонном возрасте остаются ценителями женской красоты. А такую грудь, как у тебя, ещё поискать надо.
– Преклонным возрастом я бы не назвала, покупателю где-то за пятьдесят. Но в тёмном месте я бы с ним побоялась встретиться. Очень несимпатичный клиент у тётки Саломеи.
– Может, тебе показалось?
– Посмотришь сама, когда заявится за молоком в следующий раз.
***
Лада проснулась от жуткого крика, медленно затухающего в ночной тиши. С гулко бьющимся от страха сердцем села на кровати.
– Не надо! Пожалуйста, не надо! – снова раздался крик. Лада не сразу узнал голос подруги, так незнакомо, по-детски он звучал.
Двери в спальни оставались открытыми по просьбе Лады, хотя любые не затворенные двери и дверцы шкафов раздражали Тину, но тут ей пришлось смириться.
Лада примчалась в комнату подруги, сквозь плотно задёрнутые шторы едва пробивался лунный свет. Тёмный силуэт неподвижно лежащей Тины озадачил. Лада наклонилась и вздрогнула: глаза подруги широко открыты.
«Наверно, ей снился кошмар, и она кричала во сне?»
Пока Лада раздумывала, тело подруги изогнулось, снова послышался тот же необычный голос.
– Где я? Здесь темно и страшно. Не трогайте меня!
Глупая, но жутковатая мысль промелькнула в голове Лады: «А вдруг в Тину вселился призрак ребёнка? Этой самой Варюшки, пропавшей на лугу».
Собравшись с духом, она потрясла Тину за плечо.
– Проснись. Ты меня здорово напугала.
– Ой! Что случилось?
– Ты орала голосом маленькой девочки, просила не трогать тебя. Я признаться перетрусила, – Лада уселась на краешек кровати.
– Серьёзно? Снилось что-то неприятное. Может, переела на ночь? – предположила Тина.
– А я уже страшную теорию подвела под твой детский голосок, – хмыкнула Лада смущённо. – Решила, что Варюшка в тебя вселилась. Ты уверена, что раньше не кричала по ночам, может, тётя Маруся скрывала?
– Успокойся. Не кричала. Точно грибов переела. Всё, давай