Тому домовились вони.
І, вже не знаючи вини,
Хамелеон здружився з Мишей:
Помічником при Зраді втішив
Її жорстку, гарячу злість.
І іншим кинув свою кість;
Та з помаранчевою пикой
Почав свій розум невеликий
Штурхать, аж поки прийде млість.
VІІІ
Смурним ходив один Коала.
Його оточенню опала
Була також сумна й гірка;
Багатіїв жорстка рука
Їх довго проти шерсті м’яла.
Проте надія не зів’яла
Посісти від колись на трон…
ІХ
Як «керував» Хамелеон,-
Про теє нічого й казати;
Пройшла його пора, мов сон,
І знов поча́ли вибирати
До Зради нового царя.
Коалі милая зоря
Тоді, нарешті, засвітила;
І як би Миша не шипіла,-
Коалі випав ліпший фарт.
Та й звірям був він до вподоби,
Бо їх не зводив до худоби,
І патріотом був – не в жарт.
Х
І почались великі ди́ва:
В Країні лад, у полі жнива…
Між звірів ситі навіть воші;
У Гаспидів не просим гроші;
Воркуємо з сусіднім Краєм,
І прадідів своїх вітаєм,
Та згадуємо ворогів.
В Країні чути ситий спів,
Та зле шипіння з-за кордону…
Аж зазіхати на корону
З косою Миша почала.
За те посаджена була
У темний льох на кілька років.
Щоб не робила зайвих кроків,
То в робітничому бараці
Її охотили до праці.
ХІ
Та, матір Божа, Кресна сила,
Яке ледащо ти вродила,
То хоч над нею стій, та плач:
Як вчула Миша про роботу,
На пиці вилізла гидота
Немов по ній пройшовся квач.
І кволою додолу впала,
І сіпалась, ревла, стогнала, -
От-от сконає на руках.
Та лікарям не йняла віри,
І хоч «вилазила зі шкіри»,
Від них тікала по кутках.
Хворіла Миша від роботи…
ХІІ
А втім Коалі злі турботи
Поча́ли Змії додавать.
Бо їм Країни благодать
Була, як ладанка для чорта.
І от у Зраді зла когорта
Поча́ла з тіні поставать.
І вголос почали кричать
Про несусвітнє тії пики.
Всі глашатаї та музики,
Що в Гадів брешуть на ціпку
Поча́ли ту бридню гірку
Зливати жителям у вуха.
Звірячий люд те якось слуха
І сатаніє від думок, -
Мовляв, життя немилим стало.
І революції росток
Вже зріє супротив Коали.
ХІІІ
Аж тут до трону надійшли
Країн чужих сановні звірі;
Слова і лестощі несли
Про спільний рай в новому мирі.
І почали рядить про теє,
Що Зрадам слухать залюбки:
Про пиху, – то для