Когда нам надо понять другого человека, время действительно имеет фундаментальное значение, причем это касается и текущих событий, и долгосрочной перспективы. В возрасте семи-восьми лет вы начинаете осознавать удивительный факт: оказывается, в разных ситуациях люди ведут себя по-разному. Раньше вы предсказывали реакцию всех окружающих, исходя из одной и той же модели107. Но по мере взросления вам становится ясно, что не все реагируют одинаково, когда вы голым скачете по их саду. Вы начинаете прогнозировать, кто как себя поведет. Эта перспектива помогает вам постепенно формировать образы людей, на основе которых можно будет судить об их поступках в той или иной ситуации108. Можно ли ему доверять? Насколько рациональны его действия? Как она отнесется к тому, что я развожу ящериц? Это действительно важные вопросы. С их помощью вы можете корректировать собственное поведение, решать, кому какой анекдот можно рассказать, кому можно доверить тайну, а с кем лучше вообще не разговаривать. Для этого необходимо сравнивать поступки людей в различных прежних ситуациях, находить в них что-то общее и использовать полученные выводы в текущей обстановке – и все это по возможности до того, как собеседник чем-нибудь в вас запустит. Чтобы максимально ускорить данный процесс, вы обращаетесь к заранее заготовленным сведениям о людях. Чем ближе вам человек, тем меньше внимания вы обращаете на новую информацию о нем109. Вспомните, как вы иногда замечали, что коллега похудел, только после того, как он вернулся из отпуска.
Итак, вы приобретаете социальную компетентность и одновременно у вас появляется предубежденность. Интересный парадокс: тот же механизм, который часто является источником ссор, помогает нам лучше чувствовать партнера и даже посылает предупреждающие сигналы, когда он ведет себя немного не так, как всегда. Во всем есть свой смысл и целесообразность, если оставаться в разумных пределах. Причины этого феномена могут скрываться в префронтальной коре.
Таким образом, один компонент теории сознания нам уже известен. В общении с человеком мы используем свой предыдущий опыт, чтобы составить представление о его личности. При этом мы можем ошибаться и приходить к искаженным выводам, если будем забывать периодически обновлять свой опыт.
Область мозга, на которую возложено так много функций, должна иметь разветвленную сеть связей. Префронтальная кора получает информацию от гиппокампа – центра эмоций и поощрений – и даже от мозгового ствола110. Задачи, которая она на себя берет, зависят от того, с какой частью мозга производится обмен данными. Раньше это сильно смущало исследователей, потому что мы всегда пытались ассоциировать те или иные способности человека с определенной зоной мозга и искали в нем, к примеру, центр морали, иронии или удовольствия, которое испытывает человек, раздавливая пузырьки в пластиковой упаковке. Каждой области мозга – своя