Вместо этого он организовал торжественные игры в честь бога Конса. Соседи решили, что праздник – дело святое, и явились на то место, где сейчас растет трава. И вот тут-то новые граждане Рима похватали девушек и растащили по домам. Войны было не избежать, да только пока соседи ходили домой за оружием и подмогой, пока договаривались о стратегии, пока возвращались обратно, в Риме уже вовсю звенели детские голоса.
Тем не менее война все-таки началась и прилично выкосила мужское население с обеих сторон. И вот когда на поле боя остались одни сабиняне (большинство похищенных девушек были из области Сабина, к северо-востоку от Рима) да римляне, чье положение было незавидным, появились похищенные сабинянки с младенцами на руках и принялись убеждать отцов, братьев и мужей, что родственников убивать нехорошо. И что вы думаете, убедили!
Народы объединились, религии слились, а в честь женщин устроили новый праздник, Матроналии, потому что праздник – дело святое. Кстати, праздник отмечали 1 марта, тогда это был первый день календаря.
В VI веке из алтаря Конса устроили цирк, сначала для почетных граждан, а потом для всех без исключения. Правда, тот цирк совсем не был похож на сегодняшние цирки. «Циркус» на латыни означает круг, так римляне называли место для гонок на колесницах – это и было любимым состязанием тогдашних граждан. Правда, цирк не был круглым. Формой он напоминал прямоугольник с двумя закругленными углами. В той стороне, где углы были прямыми, находились стойла – оттуда одновременно выезжали лошади, которым предстояло обегать «спину» (хребет посередине арены). Сначала все было деревянным, но уже в I веке хребет стал мраморным, на нем стояли статуи атлетов, зверей и даже особо ценный египетский обелиск, который сейчас возвышается на площади Пополо (помните обелиск Фламиния?). Потом добавили еще один, сегодня он возле Латеранской базилики.
Обычно в заезде участвовали четыре колесницы, каждая из которых была запряжена четырьмя лошадьми. Требовалось проехать семь кругов, и если уж не выиграть, так хоть не разбиться. Но заезды бывали разными – и 12 колесниц, и 24 круга, так что шансы на выигрыш, как и на выживание, варьировались.
Вторым любимым зрелищем римлян была травля зверей (правда, в Колизее она шла успешнее), а третьим – имитация морских сражений, навмахий. Все по-честному: и корабли, и оружие, и убитые, так что это было мегазрелище,