Пастбищное содержание овец условно можно разделить на сезонные периоды:
Весенний период длится приблизительно до стрижки овец. Весной овец на пастбище следует выпускать после того, как сойдет роса. В это время года погода сравнительно прохладная, на пастбищах имеется хороший, свежий травостой, и овец можно выпасать весь день.
Летом овец выпускают на пастбище утром как можно раньше, это обусловлено жаркой погодой. В это время года пастьба овец по росе не только не вредна, а, наоборот, полезна, так как способствует лучшему поеданию огрубевшего травостоя». В наиболее жаркое время в степных районах применяют ночную пастьбу. После вечерней пастьбы овцам предоставляют отдых на пастбище в течение 1–2 ч, после чего пастьбу возобновляют от 1–2 ч ночи. Ночью овец пасут при участии не менее двух чабанов, используя для этого и сторожевых собак – это связано с риском нападения волков.
В осенний период овец выпускают на пастбище немного позднее, чем летом, после того как роса немного согреется и частично спадет. В этот период жары нет, и овец можно пасти весь день. В прохладные дни весеннее-осеннего периодов в полдень овцам дают возможность 1–3 ч полежать прямо на пастбище, не подгоняя их к местам ночевки, пережевывать жвачку, после чего продолжают пасти.
Стойловое содержание овец
Кормление и содержание овец в стойловый период начинается с подготовка к зимовке – необходимо своевременно подготовить доброкачественный корм для животных. Для всего поголовья овец заранее заготавливают необходимое количество грубых кормов, сочные и концентрированные корма и минеральные добавки. Нормы заготовки кормов определяют на основании принятых в хозяйстве рационов для различных групп овец и с учетом продолжительности стойлового содержания. В районах с продолжительностью стойлового периода 180–200 дней в расчете на одну овцу заготавливают, включая страховой запас, не менее 4 ц сена, 3–4 ц силоса и 40–50 кг концентратов.
При стойловом содержание овец и при хорошем кормлении овцы легко переносят любые морозы, но они очень страдают от избыточной влажности в помещении, сквозняков и сырой подстилки, что приводит к различным простудным заболеваниям животных, а иногда и к их гибели.
Овчарню необходимо своевременно ремонтировать, заделывать щели в стенах, дезинфицировать и тд… Все ясли, рештаки, щиты и другой инвентарь также должны быть приведены в порядок. Пол овчарни обильно застилают соломой из расчета 6 кг на 1 м. Солома постепенно уплотняется, на ней накапливается кизяк (овечий кал), в результате чего образуется плотный соломенный матрац, который хорошо впитывает мочу.
Переход от стойлового содержания овец к пастбищному должен происходить постепенно. Весной перед началом пастбищного