Чогьям Трунгпа был свидетелем самых неожиданных поворотов в судьбе человека и не раз менял собственный образ жизни. В Тибете он был официально признанным ламой-перерожденцем, или тулку, и настоятелем влиятельного монастыря в Восточном Тибете. Ринпоче был воспитан в монашеской традиции, приняв монашеское посвящение в раннем детстве. Тибетцы жили довольно скромно, поэтому на фоне своих небогатых сограждан он выглядел весьма состоятельным человеком. В 1950-е годы, по мере роста присутствия в Тибете китайских коммунистов и притеснений с их стороны, он наблюдал преследование и разрушение своей культуры, а в 1959 году был вынужден навсегда покинуть свой родовой монастырь, семью и родину. Ринпоче стал бедным беженцем, одним из тысяч тибетцев в изгнании, наводнивших в те годы Индию. Позже он учился и вёл скромный образ жизни в Англии, и в первое время после переезда в Северную Америку денег у него было очень мало. В 1970-е годы он женился и завёл семью, а в последние годы жизни в его дом наконец пришли материальный комфорт и относительный достаток. Ринпоче был художником, драматургом и поэтом. Он был президентом университета и большого объединения духовных общин, членом совета директоров многих предприятий и организаций и помог запустить ряд коммерческих и некоммерческих проектов. Во всех жизненных ситуациях, с которыми сталкивался Ринпоче, он демонстрировал гармонию непривязанности и вовлечённости. Он никогда не уклонялся от жизни, но при этом и не попадал в её ловушку. Он совершил немало ошибок, в его жизни было много разных этапов, и учился он на собственном опыте. Поэтому, когда он заговаривает в этой книге о проблемах обычного человека – на рынке труда, в любовных делах, в отношениях с близкими, в вопросах богатства и бедности и вообще денег, – в словах его слышится авторитет жизненного опыта, а не выхолощенная проповедь.
Чогьям Трунгпа оказал огромное влияние на формирование английской лексики, используемой в настоящее время в буддийском контексте, а также на практику сидячей медитации на Западе. «Медитация в действии» – одно из придуманных им словосочетаний, ставших, между прочим, названием его первой книги о буддийских учениях, опубликованной в 1969 году. Если бы это название не использовалось тогда, то оно вполне могло бы стать названием или подзаголовком для этой книги. В 1973 году Трунгпа Ринпоче ответил на письмо человека, с которым не был лично знаком, нижеследующими комментариями о своей личной жизни, объясняющими смысл медитации в действии:
«Что касается вашего вопроса о моём образе жизни, то, уверяю вас, я считаю себя обычным человеком. Я живу в своём доме и должен выплачивать за него ипотечный кредит. У меня есть жена и трое детей, которых я содержу. В то же время моя связь с учениями неотделима от всего моего бытия. Я не пытаюсь подняться над миром. Моё призвание – работать с миром… Согласно основополагающему принципу, нельзя разделять что-либо на то и это, на священное и