А если мы делали привал,
Ты мне вина всегда наливал,
Ведь кендер кендера поймёт с полуслова.
Я хохолком своим клянусь,
Что я с тобой ничего не боюсь,
И сможем мы преодолеть легко все преграды,
А если будем в таких краях,
Где перемолвиться словом нельзя,
То кендер кендера поймёт с полувзгляда.
Пусть называли ворами не раз,
Люди и гномы – все против нас,
Но есть у них повод смотреть на нас сурово.
Когда у эльфа ты меч украл,
Я вместе с тобой от него удирал,
Ведь кендер кендера поймёт с полуслова.
Как-то дракон нас атаковал,
Меня не раз ты в бою спасал,
Хоть я говорил – рисковать за меня не надо.
Когда на тебя нападает враг,
Его достанет и мой хупак,
Ведь кендер кендера поймёт с полувзгляда.
И мы идти продолжаем вперёд,
Ты будь уверен, что нам повезёт,
А если враг на наш клинок полезет снова,
Крепка рука и верен глаз,
Идём мы в бой не в первый раз,
Ведь кендер кендера поймёт с полуслова.
Зов пустых деревень
Гложет душу в объятьях ночи.
Взора прошлого тень
Вижу в зареве талой свечи.
Вижу я в кронах древ седых
Лунной пыли огни,
Что сольются в объятьях родных
С сердцем мертвой земли.
Зов пустых деревень –
В россыпи звезд лунного храма.
Зов пустых деревень –
Пьяной волшбою сердце томит.
Зов пустых деревень –
Немо хранят стражи тумана –
Зов пустых деревень –
Тайну схронов мертвой земли.
Глава 1. Четверо на лесной дороге
Жара.
Всё в мире замерло. Ни один листок не колыхнётся, ни одна былинка не шелохнётся. Кажется, сам ветер почёл за лучшее укрыться от огненного взора Солнца.
Орёл, выписывающий в небе круги, засёк движение далеко внизу. Четыре фигурки двигались по заросшей кустарником прогалине. Нет, это неподходящая добыча. Это двуногие, а они славятся умением посылать гремящую смерть, которая настигает жертву на невообразимо огромном расстоянии от убийцы. Да и великоваты двуногие, даже детёныши, а эти, судя по всему, взрослые.
Орёл шевельнул крылом, заложил вираж и ушёл в сторону.
– Вон, смотрите, какой-то хищник летает! – сказала идущая по малозаметной тропке девушка.
Она была небольшого роста, круглолицая, сероглазая, с чуть вздёрнутым носиком и ямочками на румяных от природы щеках, которые сейчас ещё больше раскраснелись от жары и ходьбы. Вряд ли её можно было назвать стройной, однако она была крепенькая, ладная, и свой вместительный рюкзак несла легко и непринуждённо, хотя он был наполнен отнюдь не воздухом. На юной путешественнице были просторные штаны болотного цвета, брезентовые берцы и выгоревшая до белизны короткая штормовка, распахнутая по случаю жары. Под штормовкой у неё был только тёмно-синий верх от купальника, придерживающий пышный бюст. Пепельно-русые волосы, собранные в хвост, спадали из-под «афганской» панамы.
– Ага, вижу, – откликнулся шедший впереди рослый крепкий парень в военных штанах и футболке оливкового цвета. – Петро, это, наверное, тот самый орёл, который перо потерял.
– Предлагаешь догнать его и перо вернуть? – откликнулся его товарищ, замыкавший строй. У него на бейсболке было закреплено большое пёстрое перо, и видно было, что её владелец гордится таким украшением. Он был пониже ростом, сложён чуть попроще и облачён в синий милицейский камуфляж.
– Да он уже забыл про него, – хмыкнул шедший впереди.
Четвёртый участник маленькой экспедиции – худенькая девчушка, которая шла между крепышкой и Петром – торопливо извлекла из рюкзака планшет и стала снимать парящего орла.
– Далеко, Насть, всё размыто будет, – сказала крепенькая девушка. – Жаль, красавец такой.
– Это ещё Васьки нет, – отозвался парень, который шёл впереди. – Тогда бы мы тут на полчаса застряли, пока она бы кино снимала. А если бы этот орёл на неё покакал, она бы потребовала, чтобы я его застрелил. – Он сложил руки на прикладе двустволки, висевшей у него на груди.
– А ты бы застрелил? – спросила Настя.
Она представляла собой полную противоположность своей товарки: тонколицая и тонкотелая, бледненькая, с каплями испарины на лице, которые