– Подожду… – выдавила женщина. – Не совсем понимаю.
– Тогда помогу. Антихрист будет управлять молниями, погасит Луну, станет двигать горами и… убедит людей в своей божественной природе. Требуя одного – веры ему, а не кресту. Всего-то. В доказательство – любое чудо. Которого так хотите. Но купит именно свободой – изобилие удовольствий поразит. Именно тогда и будет разрешено всё. А верные другому погибнут.
– Я читала Апокалипсис и знаю, что его приход на землю – главный признак конца света. Потому и безразлична к воплям о конце времен чуть не каждый год.
– Ты не уловила главного. Люди поверят ему. Разнузданность перестанет быть кошмаром. Границы падут, буйство желаний затмит разум. Всех! И человек начертает символ зла. Даже младенцам! Что тебе после этого потомки? И нужно ли рожать? Быть может твой ребенок будет среди первых, кто откликнется злу? А может прервать род? Как знать, в чьей родословной ген чудовища.
– Ужасно, если так…
– Ты повзрослела. Держишь удар.
– Спорить не буду, – голос Елены звучал глухо. – Хоть не постарела, спасибо и на том. Если другие прошли бы через моё… держали бы не хуже.
– Уверенность за других или гордость за себя? Что ближе?
– Я не хочу об этом думать. Хочу только одного: отправьте меня к маленькому пажу. Я бросила его, не подумав. И… мне нужен другой вход в Колизей. Не во сне.
– Тебе опять нужен Колизей… – голова Слепого опустилась.
– Вы будто удивляетесь?
– Мне казалось… муж.
– Андрей?
– Я сказал муж. Ведь он бывает не по паспорту.
– Пожалуй, так, – плечи нашей героини поникли. – Но… за отцом в Колизей отправился Андрей. Я знаю.
– Не за отцом, за ответом.
Женщина удивленно подняла глаза.
– Я напомню вопрос: какова цена бессмертия? И кто платит.
Лена безучастно пожала плечами – ее волновало совершенно другое.
Слепой двинул рукой, цепи загремели.
– Скажи, – вопрос был неожиданным, – что нужно совершить, чтоб не родить чудовища?
Гостья вздрогнула:
– Как? Этого можно избежать? – самообладание колебалось. – Не сделать… – слова отдавали болью, – это мне?! Вы хотите сказать…
– Ступай.
– Нет! Скажите! Ради всего святого, скажите! – голос перешел на крик.
– Не знаю, – Слепой опустил голову еще ниже. – И если бы знал, сказать не дали бы. Но до шести лет чудовище будет розовощеким малышом.
Лена готова была разреветься.
– Вот и всё, что мне подвластно. Оно будет служить тебе, – эти неожиданные слова остановили. – А теперь ступай.
– Куда?.. – несчастная огляделась. – Я заблужусь… снова.
– Заблудиться можно только в жизнях… продолжая не свою… а придуманную, – пленник герцога коснулся пустых глазниц, голова начала подниматься, пальцы медленно сползли по лицу. – Запутаться в отношениях, обмануться в спутниках, а потом скинуть себе цену и