Пока шла борьба за видимости, перед немцами вставала гораздо более важная задача. Таинственные земли, простиравшиеся между Эльбой и Неманом, одинаково манили первопроходцев и миссионеров. Колонизация этой бескрайней равнины стала самым смелым проектом Средневековья. На месте рыбачьих деревушек вырастали большие ганзейские города. Однако освоение этих территорий не было мирным. Даже обращенные в христианство саксы не проявляли должной кротости. Славяне, которых либо покоряли, либо изгоняли с их земель, оказывали яростное сопротивление. На Дунае немцы также захватывали земли прежних захватчиков. На юге чехам, словакам, мадьярам удалось сохранить свои языки и обычаи. Но мы увидим, что мало-помалу колонизированные территории, вошедшие в состав великой империи и ставшие впоследствии Австрией или Пруссией, возьмут верх над старой Германией и станут в конце концов ею управлять. Этот марш-бросок на восток, сравнимый разве что с освоением Дикого Запада американскими пионерами, был бесконечно важнее для страны, чем борьба за инвеституру или итальянские приключения германских императоров, но кто тогда мог об этом знать?
Духовная жизнь
Сражаются между собой папы и императоры, терзают друг друга князья… Однако мы допустили бы грубую историческую ошибку, если бы свели всю средневековую историю Германии к этим бурным, кровавым играм. Шторма бушуют лишь на поверхности, в глубинах же живут люди, растут города, создается искусство. Германия в ту пору отличается глубокой религиозностью. Она строит церкви. Один только Гундекар, епископ Айхштеттский, основал сто двадцать шесть храмов.
Такое активное строительство, так же как и горячее участие в нем городских жителей, говорит о прочно укоренившейся вере. Средневековая Германия – родина схоластов и мистиков. Схоласты, будучи последователями Аристотеля, стремятся соединить богословие с философией. Мистики же, которым ближе учение Платона, пребывают в постоянном поиске нерасторжимого единства человека и Бога. Так, странствующий проповедник Манегольд из Лаутенбаха, живший в конце XI века, создает, опираясь на свою веру, целую политическую доктрину, утверждающую преимущество силы