– Я подумал, это может пригодиться… – начал оправдываться Аменир.
– От вас, реамантов, требовалось только одно, – грубо перебил его глава Академии. – Вы должны были просто сказать: что это за купол, откуда он взялся и как от него избавиться. Но и здесь вы оказались бесполезны.
– Мы работаем над этим, – прохрипел Этикоэл. – А если тебе не хватает умишка понять, с какой сложной материей нам приходится иметь дело, то это твои проблемы.
В последнее время здоровье пожилого реаманта значительно ухудшилось. Он передвигался, опираясь на плечо верного ученика, и больше не мог использовать свой куб. Старика донимал раздирающий легкие кашель, иногда его рвало кровью. На обычную старость это не было похоже, Этикоэл серьезно болел, но упорно отказывался обращаться к фармагикам, настаивая на том, что его время подошло, а это не лечится. К тому же в человеческом муравейнике, в который превратился Новый Крусток, лекарям и без того было чем заняться.
– Когда мы разберемся с куполом, я ликвидирую ваш жалкий факультет, – пообещал Маной Сар. – Академии не нужны лжеученые, которые даже в своей сфере не могут разобраться.
– Мы не разберемся с куполом, – Этикоэл закашлялся и, вытерев кровавые слюни с растрепанной бороденки, договорил. – Ты прав, молокосос, это наша сфера. Но мы разобрались в ней и пришли к выводу, что бороться с куполом бессмысленно. Мы обречены.
Фармагик побледнел, и слова застряли у него в горле. В глазах остальных присутствующих читалось какое-то безразличное согласие, в зале повис туман апатии, чувствовалось печальное облегчение смертников на эшафоте. Наконец хоть кто-то озвучил мысль, терзающую всех на протяжении трех недель. Шеклоз хмыкнул, но так и не прервал свое молчание.
– Извините, – смущенно пробормотал Наторд, привлекая внимание. – А может, есть варианты убежать подальше от купола или спрятаться от его ветров?
Этикоэл Тон хотел было ответить, но его скрутил очередной приступ кашля.
– Энергия, из которой состоит купол, распространяется по пространственным нитям мироздания, взаимодействуя с переплетенными с ними остальными фрагментами реальности, что и было по умолчанию принято за ветер, – ответил за учителя Аменир, придерживая тяжело дышащего старика. – Говоря простым языком, вспышки купола будут усиливаться, потоки его энергии проникать все дальше и сильнее изменять ткань мироздания. Это не простой ветер, и когда он адаптируется к нашей реальности, то начнет очень быстро расползаться по всему миру, оставляя после себя… Впрочем, ты сам видел, что после него остается.
Наторд судорожно сглотнул и спрятал задрожавшие руки под стол. Из-за пережитого доверенный гонец короля четвертую неделю жил практически без сна. Ожившие ночные кошмары преследовали его, подкрадывались к нему в темноте, и стоило ему прикрыть глаза,