Однажды Джейкоб захотел подарить Джулии брошь. Он забрел в магазинчик на Коннектикут-авеню – в лавку того типа, где торгуют салатницами, сделанными из деревянного утиля, и салатными щипцами с черенками из рога. Он не собирался ничего покупать, а в ближайшее время не было никаких поводов для подарка. Та, кого он ждал на ланч, прислала эсэмэс, что ее машину заблокировал мусоровоз. Прихватить с собой книгу или газету он не догадался, а в «Старбаксе» все стулья заняли люди, что скорее расстанутся с жизнью, чем оторвутся от своих писательских потуг, чтобы дать Джейкобу возможность покопаться в своем смартфоне.
– А что, вот эта вроде милая? – спросил он женщину по ту сторону прилавка. – Глупый вопрос.
– Мне очень нравится, – ответила она.
– Ну да, вам-то конечно.
– Вот эта мне не нравится, – продолжила женщина, указывая на браслет в витрине.
– А это брошь, правильно?
– Да, брошь. Серебряная отливка с настоящего сучка. Уникальная вещь.
– А это опалы?
– Точно.
Он перешел к другой витрине, сделав вид, что рассматривает разделочную доску с инкрустацией, потом вернулся к броши.
– Ну, то есть она милая, правда? Но не слишком ли блестящая?
– Совсем нет, – сказала продавщица, вынимая брошь из витрины и выкладывая на бархатный лоток.
– Пожалуй, – сказал Джейкоб, не касаясь броши.
Хороша ли она? Дело рискованное. Броши вообще носят? Не чересчур ли она наивно-реалистичная? Не пролежит ли она в футляре, не видя белого света, пока не достанется как семейная реликвия невесте кого-нибудь из мальчиков, чтобы вновь исчезнуть в футляре до того дня, когда ее вновь передадут по наследству? Уместно ли отдавать за такую вещицу семьсот пятьдесят долларов? Его тревожили не расходы, а опасность промахнуться, стыд попытаться и не суметь – выпрямленную конечность сломать куда легче, чем согнутую. После ланча Джейкоб вновь зашел в магазин.
– Простите, это уже смешно, – сказал он, обращаясь к той же продавщице, с которой беседовал, – но не могли бы вы ее надеть на себя?
Она вынула брошь из витрины и приколола к свитеру.
– Не тяжелая она? Не вытягивает ткань?
– Довольно легкая.
– А стильная?
– Можно носить на платье, жакете, джемпере.
– А вы бы обрадовались, если бы вам такую подарили?
Отстранение порождает отстранение, но если отстранения не существует, то в чем его источник? Не было ни вторжения, ни жестокости, ни даже безразличия. Изначально отстранение было близостью – неспособностью одолеть стыд подспудных потребностей, которым не осталось места на поверхности.
кончи мне
тогда получишь мой член
Только в уединении