– Это наглая ложь! – крикнул герцог Ланберский.
– Герцог, держите себя в руках, – тихо произнес Ворон. – Надеюсь, ваши слова подтверждены фактами?
– Вот, – лорд протянул королю бумаги. – Это свидетельские показания того, что армия графства Рейн приведена в боевую готовность и собирается выступать под предводительством герцога Ратмира Оденского. Разведка донесла, что в планах графини Рейн посадить на престол Адении своего племянника. Сейчас настал удобный момент. Она собирается заключить брачный союз с королем Арении.
– Тогда зачем ей возлагать надежды на племянника? Если она итак станет королевой? А Адению поделят две державы? – еще тише спросил Робин.
– Не всю Адению. Наша армия хоть и слаба, но ещё может дать отпор даже двум государствам. Оба монарха понимают это. Поэтому претендуют только на часть северных земель, желая расширить свои границы. Остальное достанется Ратмиру Оденскому.
– Похоже на правду, – прошептал бледный Сокол.
– А это новая карта трёх будущих государств, ваше величество, – продолжил лорд Мерд. – У меня есть предложение, как помешать предателям.
Лицо юного короля приобрело землистый оттенок.
– Выкладывайте.
– По этой территории нужно нанести магический удар. У них нет щитообразователя, поэтому они не смогут отразить его. Пустыня снова станет пустыней, как и должно быть. Ратмиру Оденскому нечего будет предложить союзникам, они откажутся от него и у нас станет на одного врага меньше.
– Ваше величество, вы обещали дать мне слово, – голос военного министра звенел от напряжения.
– Да, – у короля был вид смертельно уставшего человека.
– Все эти утверждения господина Мерда не подтверждены ни единым фактом. Это просто слова, и слова лживые!
– Ваши утверждения тоже просто слова, – голос Ворона по-прежнему звучал на одной ноте.
Герцог Ланбергский неожиданно схватился за сердце. Сокол быстро подбежал к нему, уложив прямо на пол в шатре и отдавая магическую энергию. Целитель убедился, что жизни ещё находящегося без сознания мужчины ничто не угрожает, кивнул солдатам, и те унесли его.
По-прежнему стоявший в полупоклоне Мерд ждал ответа.
Робин встал, почему-то еще раз взглянул на карту и сказал:
– Адения не станет наносить удар по собственным провинциям. Вы свободны, милорд.
– Вы совершаете ошибку, ваше величество, – произнес Мерд, едва сдерживая гнев. – Позвольте вам сказать, что вы ещё слишком юны и не осознаёте положение…
– Пойдите вон.
Мерд попытался, было, ещё что-то сказать, но, наткнувшись на не обещающий ничего хорошего взгляд предводителя клана Медведей, поспешил ретироваться.
– Ты поверил ему? – спросил Сокол у короля.
– Это не имеет значения. Если армия уже выступила, то там остались только женщины и дети. Прикажешь мне стереть их с лица земли?
– Да, а войнушка будет даже веселее, чем я думал, – включился Артур.
– Надо же, избранником леди Рейн стал