Бельский в досаде сорвал с себя шапку и бросил ее наземь, заскрежетал зубами, сжал кулаки, кое-как сдерживая себя, чтобы не накинуться на Бориса, медленно, хриплым голосом, заявил:
– Ну что ж, объявляйте об отставке! Я согласен! Раз все это произошло по моей вине!
Борис Годунов подозвал думного дворянина Михаила Безнина и дьяка Андрея Щелкалова и без всяких предисловий попросил:
– Сможете ли вы сейчас выйти к восставшим и начать с ними переговоры о примирении?
– Да они нас растопчут и растащат по кускам, если мы к ним выйдем, – испуганно ответил Безнин.
– Мы же посылаем вас не сейчас, прежде всего, переговорим со смутьянами, а тогда уж вы выйдете к народу.
– Что мы им скажем? Ведь народ требует не возобновлять опричнину, выдать вас и Бельского, – заметил Щелкалов.
– Прежде всего, надо попытаться народ успокоить. Пообещать им, что никакой опричнины не будет, что это сплетни, а главного виновника всей смуты, Богдана Бельского, царь отправляет в отставку, а затем в ссылку. Ну а про меня скажите, что Борис Годунов, наоборот, уговаривает всех не вводить опричнину и договориться всем между собой.
– Борис Федорович, мы согласны выполнить ваше поручение, только вы предварительно договоритесь с восставшими, что когда мы выйдем на переговоры, чтобы нас не тронули, – согласился Щелкалов.
– Хорошо. Я сейчас попрошу стрельцов, чтобы они вас вывели на стену, пока поговорите с народом, а там видно будет.
На стену вышел стрелецкий сотник в сопровождении Михаила Безнина и Андрея Щелкалова.
Сотник, подойдя к краю стены, крикнул:
– Слушайте все!
Все находившиеся на площади замолчали. Затем кто-то из холопов крикнул:
– Выдайте нам Годунова и Бельского, и мы разойдемся.
– Тогда уйдите с моста, у кремлевской стены к вам выйдут думный дворянин Михайло Безнин и дьяк Андрей Щелкалов, и обо всем договоритесь.
– Мы согласны! – выкрикнул Прокопий Ляпунов.
Тут же восставшие стали уходить с моста, освобождая место для прохода послам.
Через некоторое время калитка в кремлевских воротах чуть приоткрылась, затем вышли посланники, настороженно озираясь по сторонам.
– Идите сюда поближе, не бойтесь, коли пришли договариваться. Мы вас не тронем, – пообещал Ляпунов, видя, как настороженно ведут себя переговорщики.
Михаил и Андрей уже более уверенно подошли к восставшим.
– Давайте говорите, что вы там, в Кремле, надумали, – в грубоватой форме потребовал Захарий Ляпунов.
– Да что тут говорить? Царь Федор Иванович велел вам передать, что зачинщика смуты Бельского он отправляет в отставку, а затем в