– Встань, целительница, подойди ко мне ближе и посмотри, что со мной, – слабым голосом сказал царь, вытирая покатившиеся из глаз слезы.
Бабка наклонилась над царем, внимательно его оглядела, потрогала морщинистой рукой его лоб, молвила:
– Болезнь царя излечима. Велите кипятить воду и дайте мне в помощницы молодую, сметливую девку.
Елена опять наклонилась над царем, заглянула ему в глаза, провела рукой по его лицу, и Федор заснул безмятежным сном.
Царица Ирина Федоровна с удивлением сказала:
– Ведь он уже несколько дней маялся бессонницей, кашель не давал ему ни минуты покоя, а тут, поглядите, уснул и не кашляет.
Елена повернулась к царице, внимательно на нее поглядела, наклонилась до самого пола и молвила:
– Царица ты наша всемилостивая, разреши мне тебе кое-что сказать!
– Говори, Елена, коли по делу.
– Вскоре, как только выздоровеет твой муж и царь государства российского, ты забеременеешь. Только не доверяй докторам иноземным, тогда выносишь ребенка.
Ирина всплеснула руками, заулыбалась, молвила:
– Неужели правда! Если так будет, я тебя, Елена, озолочу.
– Так и будет, милая, я никогда зря не говорю.
Годунов подошел вплотную к старухе, негромко сказал:
– Если это произойдет, Елена, будешь жить припеваючи!
Глаза у Бориса засветились надеждой от того, что, кажется, его минует беда, что все наладится, и он снова будет управляющим при дворе. Мысленно он уже строил планы мести своим врагам и соперникам, которые желали его падения, а может даже и смерти. Он прошептал своей жене Марии на ухо:
– Умница все-таки ты у меня, женушка! Как ты удачно мне посоветовала привести к царю эту бабку. Эх, если все направится, как сказала эта колдунья, и попляшут у меня бояре Шуйские, Мстиславские, Воротынские и Головины.
Бабка Елена пристально посмотрела на Годунова и загадочно сказала:
– А тебя, боярин, ждет большое будущее, будешь ты первым человеком при царе. А если еще освободишься от своих пороков и грехов, то будет очень хорошо. А теперь уходите все отсюда, я займусь больным. Мне над ним придется трудиться всю ночь.
Бабка Елена наклонилась над царем Федором и зашептала свои заклинания.
Все потихоньку удалились из опочивальни царя.
Уже утром Федор Иванович почувствовал себя гораздо лучше.
С утра он неистово, правда лежа, молился на образа. Просил Иисуса Христа и Богородицу дать ему здоровья. Лицо его оживилось, появился блеск в глазах. Впервые за несколько дней он попросил поесть. Но бабка Елена, прежде всего, напоила его настоями трав, а уже через некоторое время велела его попоить куриным отваром и жиденькой кашей.
После завтрака у царя на лице появилась улыбка и легкий румянец на щеках.
Царица Ирина Федоровна не отходила от постели мужа. Глядя на него, она не могла нарадоваться.
Борис Годунов появился в опочивальне рано утром. Ему не терпелось посмотреть, что же происходит с царем.