Что он «та самая», он не сомневался ни на миг, он знал это еще при подходе к зданию. Как ее не нашли до него, было огромной загадкой. Живительная сила чаши расцветала все вокруг, если на улице осенний пейзаж, то вокруг ее места всегда зелень, аномальная зона. Поместить ее в музей он не решился, эгоистично припрятав дома для себя одного.
Жили они не долго и не счастливо. Кто, как не он, мог с горечью смеяться над легендами о великой Чаше, дарующей бессмертие, ведь ему она принесла только разрушения и ничего не подарила взамен. Кроме личных неурядиц и неприятностей на работе, да и простого невезения в быту, прибавилось еще одно событие.
ГЛАВА 11. Крушение надежд.
Одним прохладным утром, когда ничто не предвещало беды, в одном старинном здании случился пожар. Столь стремительный, что люди шептались о дьявольском огне или тайных диверсантах, подосланных подрывать ключевые государственные здания, тренируясь пока на более мелких объектах. И только Михаил понял причину таинственных событий. Потушить не успели. Спасти содержимое тем более. Из людей, по первым сводкам новостных газет, пострадавших не обнаружено. Вся коллекция ценнейших предметов, любовно охраняемых музейщиком и выторгованный, выцепленных из множества чужих рук, – все было уничтожено пожаром. Пепелище из того, что некогда было коллекцией картин и потом и кровью добытых экспонатов, ранили его сердце, но ничего уже невозможно было исправить.
Музейщик несся сломя голову по брусчатке, то и дело подворачивая ногу и чертыхаясь. Он боролся с ветром и холодом, но не мог победить ни одного из них. Он не мог стать властелином даже своих собственных желаний и теперь жестоко наказан. Во всем произошедшим он винил злосчастную Чашу и цыганку..
-Достать ведьму во что бы то ни стало! – повторял он мантру про себя.
Когда он, взлохмаченный и обезумевший, ворвался, наконец, в дом «ведьмы», его встретила девушка-прислуга, которую он никогда раньше не встречал.
– Где?! Где цыганка…
Ответ испуганной девушки его ошеломил. Это была какая-то тарабарщина, смесь неизвестных ему диалектов. Было понятно, что она его боится, и даже если что-то и знает, не сможет или не захочет рассказать. Он оттолкнул её не слишком сильно и ринулся в подвал, безумца никто не задерживал.
Подвал тоже ничем не напоминал уже место колдовских ритуалов. Там валялись старые игрушки, детские платьица и всякая бытовая утварь. Ни стола для сеанса, никаких магических приспособлений, таинственных ширм, а главное людей – все опустело.
Кроме девушки прислуги не было ни души. Он, не понимая уже бессмысленности своих действий, побежал обратно и решил спросить с бедняги за все. Больно ухватил её за плечи и стал трясти изо всех сил:
-Отвечай! Вы тут все в сговоре, дурите людей, а потом присваиваете их собственность! Пожар – ваших рук дело. Где украденные вами реликвии, куда вы их дели? Подожгли, чтобы следы