– О, да! Я понимаю! – кивнул Антуан.
Предмет был деликатный. Конечно, допроса в контрразведке не избежать. Но для всех – он просто отставший от своего полка офицер. Никаких документов о его секретной миссии нет. Все было приказано держать в голове, именно на случай плена, и лейтенант Карсак был избран для сокрытия обоза с трофеями исключительно благодаря своей памяти. Он мог с запомнить и воспроизвести потом любой пейзаж, нарисовать любую местность, укрепления противника с точностью необычайной, со всеми деталями. Недаром он, вот уже три года, был командиром эскадрона разведчиков. Так что клад у деревни Сороковеть он не выдаст, а самим русским вовек не догадаться!
Тем временем подали уху с растягаями. Божественно! Нет, пожалуй, в плену жить можно!
– Вы знаете, господа, у нас в армии ходят истории о некоем русском гусарском поручике, Вашем однофамильце, Серж, который изобрел новую карточную игру, легендарную Пипиндру. Но никто не знает правил. Было бы очень интересно…
– А! – захохотал поручик Ржевский, – Надо же, даже у вас слыхали! Сейчас покажу… Никифор! Подай карты!
– Почему такой игры не знаю? Покажи, Серж, мне тоже интересно! – воодушевился старший брат.
Поручик стасовал колоду и раздал всем по карте.
– Делайте ставки, господа! – предложил он, кладя на стол империал.
Граф и Антуан также положили по золотому.
– Объясняю правила: тот, у кого Пипиндра, выигрывает. Нужно просто объявить: у меня Пипиндра!
– Но что есть Пипиндра, Серж? – озадаченно спросил Александр Романович, разглядывая свою карту, семерку треф.
– Это не есть важно! Как говорят англичане, джэнтльменам верят на слово. Итак, у меня Пипиндра! Я выиграл! – с этими словами поручик Ржевский предъявил валета пик и сгрёб деньги.
Граф и драгунский лейтенант ошарашенно вытаращили глаза.
– Желаете отыграться, господа? – веселился шалун-гусар.
– Да! – хором ответили его противники.
Карты раздали снова. Ставки удвоили.
– У меня Пипиндра! – быстро объявил граф, едва глянув на свою карту.
– У меня… тоже! – нашелся Карсак.
– О, редкий случай! Две сразу, надо же! Открывайтесь, господа! – предложил Серж.
Александр Романович открыл короля бубен. Антуан положил на стол свою десятку треф.
– Ваша Пипиндра старше, братец! – заявил гусар, откровенно веселясь.
– Ага! – обрадовался помещик, готовясь забрать выигрыш.
– Не так быстро, Алекс! У меня – козырная Пипиндра! – на стол шмякнулась шестерка червей.
Поручик положил выигрыш в кошелек. Все захохотали.
– Вот такая, значит, новая игра! – веселилась графиня, – Надо будет показать, когда гости приедут!
– Ещё про Вас говорили… – начал Антуан, отсмеявшись.
– Э-э… давайте не будем! Все равно это неправда! – быстро вымолвил