От соседки-няньки Раи вся деревня вскоре узнала, что Лине Викторовне тридцать лет, что она вдова, и сынок Санька родился уже после смерти мужа. На начало учебного года ему, белобрысенькому, стукнуло два года.
Завуч-директор Петропавлыч, видя энтузиазм новенькой и очевидные успехи учеников, не мог нарадоваться своей удаче. Не выпускница института, мечтающая отбыть побыстрее свою ссылку в деревенскую школу по распределению, а женщина зрелая, ответственная. Такой кадр нужно беречь! Поэтому он тоже старался помогать – договорился с правлением насчет бесплатных дров и ремонта в доме. Дом был традиционно населяем учителями, но хозяева менялись довольно часто, поэтому руководство колхоза было радо пойти навстречу женщине обстоятельной и намеренной, судя по всему, задержаться надолго.
После занятий ученики часто провожали Лину Викторовну домой, задавая бесчисленные вопросы (уже – по-английски!).
– Лина Викторовна, мне мамка платье хочет купить, клетчатое, с бантом! Как думаете, мне пойдет?
– Клетчатое тебе пойдет, Катюша!
– Лина Викторовна, Лина Викторовна, а правда, что мальчишки… (дальше – на ушко) хи-хи-хи?
– Ну, не все и не всегда, Света.
– Лина Викторовна, а как лучше прыщи свести, а то я с девчонками танцевать стесняюсь?
– Пойди в аптеку, купи салициловый спирт, протирай лицо утром и вечером. Запомнил, Коля?
– Лина Викторовна, я свечу поменял, а мопед не заводится…
– Так свеча не любая годится. Ты, Вова, проверь, какая старая была: с короткой юбкой или с длинной. Такую и ставь!
Невероятно, но она знала всё! Не было случая, чтобы вопрос остался без ответа!
Часто кто-нибудь из девочек напрашивался поиграть с Санькой. На это обычно возражений не возникало, но Раиса, одинокая тетка слегка постбалзаковского возраста, ревновала, так как успела полюбить «хлопчика» как родного.
– Дытыну трэба годуваты! Чекайте! – строго говорила она конкуренткам-школьницам.
И те покорно ждали, пока Саня разевал рот и насаживал его на ложку.
– Санечка, что ты любишь кушать? – спрашивали его.
– Борщ! – отвечал карапуз, солидно хмурясь и двигая щеками.
– А ещё что?
– Галушки!
Это ответственное заявление почему-то всегда вызывало дружный смех, но парень не обижался. Поев, он с полчаса играл с гостями и матерью, затем серьезно протягивал всем руку и говорил:
– Лиг спаты!
После чего карабкался в свою кроватку и засыпал, засунув в рот большой палец. Замечательный ребенок!
Трудновато только было с гигиеной. Вселившись в дом и подружившись с Раисой, Лина спросила:
– А баня у вас тут есть?
– Ни, бани нема!
– А где же вы моетесь?
– Та, в речке ж!
– А зимой!?
– Ой, та скильки ж той