– Что значит выбрала?! – очнулся от удивления Брай. – Аника возвращается в храм!
– Аника идет с нами! – Крис посмотрел на ищейку, как на червяка, копошащегося у его ног. Если раньше он считался с ним, то теперь воспринимал как незначительную помеху на своем пути. Значит, закон отныне на стороне оборотня.
Я прислушалась к себе, пытаясь понять, как отношусь к случившемуся? Обида по-прежнему жгла душу, и, чтобы не мучиться от неизвестности, я честно спросила:
– Если бы ты не удерживал меня, печать зимы выбрала бы кого-то другого?
– Нет, – немного помолчав, ответил мой будущий напарник. – Ей приглянулась именно ты. А не отпускал я тебя, потому что опасался за твою жизнь. Видел, как безрассудно ты носишься по крышам. А если б за тобой гналось нечто непонятное и пугающее? Что тогда? Извини, маленькая, но ты нужна мне живой и полной сил.
– Нужна?
– Нам двое суток вместе путешествовать, и, поверь, это будет мало походить на увеселительную прогулку. Хаос негостеприимен.
– Я с ума там сойду! – воскликнула, все еще не веря в происходящее. – Там же магия сплошь и рядом. В свободном состоянии в воздухе, в воде… везде! Кристиан, очнись! Вместо подготовленной к играм драконицы ты собираешься тащить с собой нимфоманку под кайфом? Да я… я… я же изнасилую тебя там! А потом усну.
– Не уснешь. – Уголки его губ поднялись в улыбке. – Шивари засыпают только в случае магического истощения. А там, как ты верно заметила, есть чем поживиться твоему дару.
– Завидую еще больше, – вздохнул Аскар. – Вместо амулета Шардан[11] и его неадекватной обладательницы у вас с Заком будет живой источник силы. Да еще и такой аппетитный.
– Прекратите на нее облизываться! – возмутился Брай, все это время глотавший ртом воздух от переполнявшего его негодования. – Если для вас недостаточно того, что эта беглая шивари принадлежит храму, я буду вынужден обратиться к стражам порядка и потребовать вернуть воровку на суд жриц!
– И что же она у вас украла, милейший лэрд? – спросил Закари, поднимаясь к нам. Смотровая площадка была небольшой, и здесь явно становилось тесновато.
– Ты! – узнал его Брай.
– Я! – согласно кивнул полукровка. – Что с вами не так, уважаемый? Вчера вы приставали к моей девушке в «Каблуке Эсмеральды», утверждая, что именно она ваша беглянка. – Сегодня цепляетесь к подруге Ван Дрэйка. Вдруг опять ошибочка вышла?
– Нет никакой ошибки! Эта женщина, – ищейка ткнул пальцем в меня, – Аника Рейн, которая подозревается в краже маскировочного браслета наставницы.
– Неужели? – Зак предвкушающе улыбнулся, незаметно подмигнув мне. – И почему же тогда она его не применяет? Может, потому, что ничего не крала?
– Она…
– Но даже если и был за ней грешок, в чем я сильно сомневаюсь, – продолжил оборотень, перебив ищейку, –