Нервно сглотнув, я осторожно приблизилась к не подающей признаков жизни девице, наклонилась и коснулась дрожащими пальцами ее шеи под подбородком. Пульс был, но какой-то слабый, заторможенный. Ощущение наваливающихся проблем усилилось. Очень хотелось бросить эту малоприятную особу, один вид которой вызывал глухое раздражение, но оставить даже такую, как она, в смертельно опасной ситуации я не смогла. Попробовала привести драконицу в чувства, легонько тряхнув за плечи, – безуспешно! Окликнула ее – тот же результат. От души саданула по холеной физиономии – испытала удовольствие, но успеха не добилась. Голова блондинки мотнулась от пощечины, и мне пришлось придержать ее за волосы, из которых выпал белоснежный бутон, подозрительно фонивший магией.
– Эй… как тебя там? Алана, – пробормотала я, разглядывая цветок. Что-то было в нем смутно знакомое, и это беспокоило. Не без труда приподняв блондинку, прислонила ее к деревянному столбику – так шансов свалиться меньше. Затем вновь посмотрела на заинтриговавшее меня растение. Повертела его в пальцах, изучая, и резко отбросила от себя, вскакивая на ноги. Отступив назад, споткнулась о порог, но чудом спаслась от падения с чердачной лестницы. Вернее, меня спасли.
– Так и знал, что ты полезешь на крышу, Аника, – шепнул на ухо довольный Брай. – Предсказуема в своей непредсказуемости, – усмехнулся он, легко подавляя мои попытки вырваться из его объятий. – Полно, птичка. Признай, ты попалась! – самодовольно заявил птицелов, на этот раз целуя мне шейку. – Причем попалась на месте преступления. Ах, Аня, Аня… и как тебя угораздило так вляпаться? Драконы не простят нападения на одну из своих. Так что даже не надейся просить у них покровительства. – Он тихо рассмеялся, празднуя победу.
– Так это ты ее усыпил? – спросила я, стараясь уклониться от его губ. Прикосновения обжигали, вызывая неприязнь. Хотелось вырваться и… отмыться. А ведь когда-то этот мужчина казался мне идеальным.
– Усыпил? – удивился он. – Так эта ящерица просто спит? Ха! Нашла место.
– Не ты? – повторила свой вопрос я.
– Аника, золотко мое зеленоглазое, – вкрадчиво произнес Брай, теснее прижав меня к себе. – Неужели ты думаешь, мне есть дело до высокомерных оборотней? Я здесь по твою душу.
– Откуда ты узнал, что меня надо искать в «Валандере»? – продолжала допытываться я.
– Непременно расскажу, – пообещал он, – по пути в храм.
Я тяжело вздохнула и затихла в его руках, смирившись с неизбежностью… использовать перец. Такой примитивной подлости охотник от своей жертвы не ожидал. Ослепленный жгучей смесью, которая действовала лишь на того, в кого была брошена, Брай зашипел проклятия и невольно ослабил хватку. Этого мне хватило, чтобы перепрыгнуть через спящую блондинку и сломя голову броситься по плоскому краю крыши вперед. Куда бегу – не думала. Как буду спускаться вниз – тоже. Единственное, чего хотела сейчас, – это оказаться