– В каком смысле? – поинтересовался Валбур, перебрасывая через борт смеющегося Тома.
– Потом как-нибудь расскажу. Есть догадки, – неопределенно ответил бывший писарь. – Ну что, все сели. Биртон, трогай!
Оставшийся отрезок пути до дома Ротрама они на все лады обсуждали произошедшее. Фелла рассказала, что нападению людей в капюшонах предшествовала их встреча со всё тем же неуёмным Улмаром, который уже однажды оставил её без честно заработанных денег, потом побил Тома и в конце концов стал причиной неприятных воспоминаний Валбура о каркере. Заслышав это, Валбур предложил повернуть назад, отыскать его где-нибудь там, среди изб, и раз и навсегда покончить с этим вопросом.
– Потом мороки не оберешься, – резонно заметил Биртон, прислушивавшийся к их разговору.
– Ну и Тэвил с ним! Зато он от Феллы отстанет.
– Если ты вознамерился его укокошить по-настоящему, замок это так не оставит.
– Не обязательно, – возразил Бокинфал, открыто любуясь сидевшей напротив девушкой. – То, что он сейчас делает, этот ублюдок затеял из корысти, а вовсе не по воле замка. Судя по его дружкам, вам грозила серьезная опасность. А это уже выходит за все дозволенные рамки.
– Сейчас много что за рамки выходит, – согласился Валбур, вспоминая собственные недавние приключения. – И если не положить этому конец сразу, зараза разрастётся.
– Поворачиваем? – подытожил Бокинфал.
– Нет, – ответил Биртон, продолжая править санями и не оглядываясь. – Ротраму я сам всё расскажу. Тогда и решим, что делать. А пока нас ждут. Так что, друзья мои, придется потерпеть.
– Я знаю, где он живет, – заговорчески сообщил Том, наклонившись к уху Валбура.
– Кто?
– Улмар. Я его однажды выследил. Давай как-нибудь вдвоем туда проберемся и избавим от него мою сестру.
– Шептаться нехорошо, – напомнила Фелла.
– Хорошо, – согласился Том. – Могу сказать при всех, что ты теперь в этих варежках и шапке, которые тебе Валбур подарил, чуть ли не спать ложишься.
Девушка всплеснула руками и попыталась ухватить Тома за воротник, мужчины дружно рассмеялись, все, кроме Валбура, который понимал, что краснеет, и от того краснел ещё сильнее.
– А я и не знал, что вы знакомы, – пришел ему на помощь Бокинфал.
– Ещё бы, – взахлеб продолжал Том, отбиваясь от сестры, – ведь это из-за нас его тогда схватили и куда-то уволокли. И теперь мы оба рады, что он снова на свободе. Правда, Фелла?
Девушка махнула рукой и тоже засмеялась, не глядя на Валбура.
– Как любят говорить многие мои знакомые, – сказал Бокинфал, – Торлон тесен.
– Так оно и есть, – согласился Хоуэн. – Окажись это не так, мы бы сейчас валялись в снегу с дырками в брюхе.
– А то бы ты с ними не справился! – подзадорил старика Том.
Хоуэн покачал головой.
– Прошло моё время. Одного бы ещё, может,