– Так ведь мы сейчас не с бандитами имеем дело. – Резонно заметил чекист.
– Так ведь и я уже не мальчишка. – Не менее резонно ответил следователь. – Кой-какой опыт имеется.
– Дело разрастается, будто лужа во время дождя.
– Будем копаться в луже. Точнее, в грязи.
– Что ж, иного ответа я от вас и не ждал. В таком случае, давайте договоримся: никакой самостоятельности. Все свои действия согласуйте со мной. И постарайтесь работать тихо.
– Можно просьбу?
– Слушаю.
– Отведите от меня юношу.
– До сих пор не можете простить ему выходку? – Рассмеялся Бокий. – Аристарх Викентьевич…
– Дело не в том. – Серьёзно отозвался сыщик. – Вы правильно заметили, дело разрастается в неприятном для нас виде. Он слишком молод. Вы ведь понимаете, чем это может кончиться?
– Понимаю. – Бокий не прятал глаз. – Отлично понимаю, дорогой мой Аристарх Викентьевич. Но, несмотря на ваше желание, Мичурин останется с вами. Нам необходимо довести дело до конца. А я, на Гороховой, на данный момент, доверяю только вам и Доронину. Демьян Фёдорович, как вы знаете, временно привязан к группе Рикса. Основная тяжесть расследования, ляжет на вас. Такая вот арифметика. К тому же, кто ж ещё сможет научить пацана сыскному делу, как не самый опытный сыщик в ПетроЧК?
Хитрая улыбка осветила лицо Бокия. Оно вдруг стало почти детским, открытым.
Сам ведь совсем мальчишка, – Вдруг осознал Озеровский. – Обыкновенный мальчишка, которому досталась необыкновенная судьба.
– Всё. Едем.
Аристарх Викентьевич хотел, было, рассказать Глебу Ивановичу о том, что им, с Сашей (сейчас именно так захотелось сказать: нам с Александром) получилось выяснить утром в комиссариате внутренних дел Северной Коммуны, однако, передумал, решил перенести доклад на после. Время, посчитал следователь, терпит.
Но в том то и дело, что время уже не терпело.
Саша прибежал на Гороховую, взлетел на второй этаж, ворвался в кабинет.
– Где Аристарх Викентьевич?
Доронин едва не поперхнулся хлебом с луком.
– Чего орёшь? Я тут первый раз за день присел, нет, нужно ворваться. Уехал, с товарищем Бокием. Скоро будут. Сядь, поешь. Не жрамши, небось?
– Не хочу. – Отмахнулся паренёк. – Мне Озеровский нужен.
– Потерпи, придёт. – Демьян Фёдорович хрустнул луковицей. – Где был?
– Встретился с… – Саша запнулся. А действительно, с кем он встретился? Со знакомой? Вроде да. Промеж них с Ниной никогда даже намёка не наблюдалось на что-то. Год назад они ещё были маленькими, да и не до того было: началась война, отец всё время где-то пропадал. Потом, когда вернулся, его посадили. После их с мамой выселили. Так что, не до чувств. А сейчас… Кто они сейчас? Никто. Просто стало жалко Нину. Пропадёт одна. Или ему только кажется, что просто жалко?..
– Так с кем встретился? – Доронин прожевал еду, запил водой из графина, прям из горлышка.
– Ни с кем. – Отмахнулся Мичурин.
– Ясно. Барышню нашёл. – Догадался