Знаменитый танцовщик и педагог Театральной школы Павел-Фридрих Андреевич Гердт был старше Матильды на двадцать восемь лет. Он в течение сорока лет был незаменимым и самым любимым партнёром всех лучших балерин Большого Каменного и Мариинского театров Санкт-Петербурга, и русских, и иностранных. И в те времена был в отличной хореографической форме.
«Госпожа Кшесинская в па-де-де из „Тщетной предосторожности“ произвела самое приятное впечатление, – писал Плещеев сразу после дебюта танцовщицы в 1890 году. – Грациозная, хорошенькая, с весёлою улыбкою, она обнаружила серьёзные хореографические способности в довольно обработанной форме: у госпожи Кшесинской твёрдый носок, на котором она со смелостью, достойной опытной балерины, делала модные двойные круги. Наконец, что опять поразило меня в молодой дебютантке, это безупречная верность движения и красота стиля».
О ней стали писать газеты! Все вокруг были удивлены, что их па-де-де с Легатом имело такой успех! Даже, несмотря на то, что его совсем недавно с успехом танцевали такие исполнители, как знаменитая итальянская танцовщица Цукки и любимый в Петербурге Гердт! Критик Константин Скальковский, который содействовал приезду Цукки в Россию, даже сравнивал Кшесинскую с Верджинией!
Прошла неделя, и Матильда Кшесинская вновь отличилась на сцене. На сей раз она участвовала в дивертисменте. В газетах её уже именовали Кшесинской второй, так как первой в театре была её старшая сестра Юлия Кшесинская. Но Матильда ещё не была официально принята на должность танцовщицы!
Сколько же в её жизни будет разных дивертисментов! А это был её первый! Что же представлял из себя такой танец? Слово «дивертисмент» – на французском языке – «увеселение», «развлечение». Обычно это был бессюжетный яркий танец, длительный по времени, с множеством исполнителей, который создавал в душе зрителей праздник.
Матильда Феликсовна вспомнила, что, ещё учась у знаменитой русской балерины Екатерины Вазем в средних классах Театральной школы, муж её учительницы Аполлон Афанасьевич Гринёв, большой любитель балета, предсказывал Мале блестящую будущность. С ним соглашались и другие балетоманы. Тогда Малечка, ещё девочкой, танцевала в балете «Пахита» мазурку.
Гринёв всегда смотрел балетные спектакли с энтузиазмом и увлекал публику своими громкими выкриками. Особенно он эмоционально встречал выступления свой жены:
– Браво, Катька!!! – кричал он на весь зрительный зал.
И в зале раздавались смех и особенно громкие аплодисменты!
И вот теперь критики в газетах вспоминали предсказания Гринёва относительно Матильды Кшесинской и уже соглашались с ним, считая, что он был абсолютно прав в своих ожиданиях по поводу будущих успехов Матильды Кшесинской.
Все