– Была нужда. Делать мне больше нечего.
– Я же тебя знаю. Если брови домиком, всё, туши свет!
– Ну, что ты пристала?
– Дашка, мы сейчас поссоримся, если не скажешь, в чем дело.
– Надоело все. В бассейн я больше не пойду.
– Опушки! Что за понты?
– Ходи, если тебе в кайф, а я завязываю. Уроки некогда делать – столько задают.
– Ты уроками не прикрывайся. Причина в другом. Я вижу.
– Все-то ты видишь.
– Даша, давай по-честному? Что случилось?
– Ничего.
– Значит, все? Дружбе конец?
– Решай сама.
– Ни фига не понимаю. Тебя кто-то обидел? Что-то я не заметила никого…
– Где уж тебе заметить! Ты, кроме себя, любимой, никого не замечаешь.
– Я?
– А кто еще? Всегда так. Ты на первом плане, блистаешь, остальные – в твоей тени. Тебе плевать, что чувствует твоя подруга, главное – о себе трендеть с утра до вечера. В ушах уже звенит от твоих проблем. Да ну тебя!
Даша резко развернулась и почти бегом выскочила из раздевалки.
А Эля, проводив ее изумленным взглядом, впервые задумалась о своей подруге и дружбе, которой, казалось, не будет конца.
Она вдруг вспомнила случай в четвертом классе. Праздновали День птиц, и среди учеников распределили роли в маленьком спектакле по мотивам сказки «Гадкий утенок».
Эле досталась роль лебедя, а Даше – утки. В конце спектакля Эля из смешного взъерошенного птенца превращалась в Царевну- лебедь, а Даша так и оставалась толстой неуклюжей уткой.
Другая на месте Дарьи обижалась бы на такую несправедливость, но она от всего сердца радовалась преображению несчастного утенка и вместе со всеми хлопала в ладошки, празднуя триумф добра.
От этих мыслей у Эльвиры защемило сердце, и она едва сдержалась, чтобы не расплакаться. Оказывается, она очень любит свою подружку и в глубине души благодарна ей за доброе, искреннее отношение, в котором нет места зависти и мелким подлостям.
Но что заставило Дарью так жестоко поступить? Какая муха ее укусила? Она со злостью упомянула о каких-то проблемах, которыми Эля с утра до вечера грузит свою подругу… Стоп! О чем был последний разговор, когда возвращались из школы? Так… Сначала обсуждали, что наденут на школьную дискотеку, затем поговорили о новом сериале, потом…
Неужели? Вольно или невольно, но все их разговоры сводились к одной и той же теме – Элиной несчастной любви. Любое слово, сказанное Столбовым, любой его жест и взгляд не оставались без внимания. Она скрупулезно анализировала поведение возлюбленного, и делала это вслух, вовлекая подругу в свои рассуждения и посвящая во все тонкости сердечных мук.
Господи, неужели именно эти разговоры набили оскомину бедной Дашке? Выходит, она, Эльвира, тупая идиотка, так оглохла и ослепла от любви, что уже просто вынесла мозг своей подруге.
Пока шла от станции метро до девятиэтажки, где жила с родителями, бабушкой и младшим братом,