Лицо Снежаны темнеет. Она с трудом называет таксисту домашний адрес, тот переспрашивает раза два. Спустя минуту невестка звонит сама. Она уже не курит и строчит словами: Снежане нельзя домой, нельзя – так сказала Анастасия Сергеевна. На первой остановке у набережной няня ждёт машину папиного водителя Пети, которому удалось дозвониться. Снежане надо бежать к остановке. В дом зайдут вместе. Как сложно думать, когда надо действовать не раздумывая. Вопреки совету Снежана мчится домой. Мыслями она уже там, но серый Volkswagen с шашечками не успевает за ней, застывая на светофорах. Она кусает губы и мысленно подстёгивает автомобиль, как ленивую лошадь на скачках.
Со спины её прикрыла подруга и староста, прирождённая командирша – высокая русоволосая девушка с грудью последнего стандартного размера. В искусстве общения с деканатом и сложными преподавателями Даше нет равных. Бог наделил её дикторским голосом и взглядом, внушающим доверие, как у врача-психотерапевта. Однокурсники Дашу любят, но побаиваются. Она может колко пошутить, даже высмеять на весь универ, поставить на место, но и себя не жалеет ради товарищей: места в общежитии в лучших комнатах, стипендии троечникам, бесконечные поблажки двоечникам, классные вечеринки. И это ещё не весь список её добродетелей.
На первом курсе староста присматривалась к Снежане, но так и не нашла в ней ничего полезного для группы. Снежана была неболтлива, ничего не выпрашивала и не летела на Дашкины вечеринки, как все нормальные студенты. Но на втором курсе, сразу на первой неделе занятий, произошёл случай, благодаря которому староста не просто сблизилась с не охваченной своим влиянием однокурсницей, но и полюбила её всей душой. А произошло вот что.
В их группе учился юноша из областного города, высокий, нескладный, не самый сильный, но общительный и любил друзей, особенно Дашку. Они с первого курса придумывали смешинки для КВН и заводили всю команду. Звали его Рома Васильчиков. И вот в ту самую первую неделю второго курса у него скончался отец из-за неимоверного пустяка – порезал палец и умер от заражения крови. Рома чуть не умер и сам, прямо на лекциях, когда узнал. Вся группа во главе со старостой бросилась спасать друга, но Рома так и не мог взять себя в руки: напивался, плакал, а потом, растирая слёзы, объявил, что у матери нет денег, поэтому он бросает учёбу. Староста впервые ощутила свою ничтожность: она похудела, и огонь лидерства погас в её маленьких дерзких глазах. И тут подоспела помощь. И от кого? От Янович! От девушки, которая Ромку почти не утешала – так, раз похлопала по спине и что-то ему на ухо шепнула.
Рассеянная от горя Даша, обхватив руками журнал, своим тяжёлым задом захлопнула дверь деканата