Что же мы можем сделать, чтобы защитить себя? Во-первых, нужно знать условия среды, в которых проявляется болезнь, чтобы определить, где и как можно управлять факторами среды и таким образом улучшить ситуацию. Как только вы в этом разберетесь, то увидите, что диапазон условий зарождения атеросклероза достаточно узок и предсказуем.
Условия среды болезней сердца
В организме среднего человека переплетено и перекручено более 60 тысяч миль вен и артерий. Они берут свое начало в сердце и расходятся во все стороны. Аорта – это основной исходящий канал толщиной в 2,5 см. Отсюда эти сосуды распространяются до кончиков пальцев рук и ног, попадая в каждый уголок и закоулок, чтобы донести питание до клеток. Они ответвляются в более мелкие боковые каналы и венозные ветви, и поэтому всю систему иногда называют артериальным древом.
Один из существенных факторов атеросклеротического наращивания, который мы должны учитывать, если собираемся дойти до глубинных причин сердечно-сосудистых заболеваний, заключается в том, что эти явления, как правило, характерны для точек разветвлений и изгибов кровеносных сосудов.
Если вы когда-нибудь плавали на каноэ по быстрой реке, вы знаете, что происходит, когда разлившаяся река делает поворот: вся сила и инерция воды устремляются вперед, к внешней стороне дуги. В то же время на внутренней стороне дуги, вдали от основного течения, появляются участки спокойной воды и водовороты, а иногда даже обратные течения, в которых вода начинает течь вспять, против себя самой, неровными бурлящими петлями.
То же самое происходит в вашей сердечно-сосудистой системе. Пульсирующая кровь бежит по артериям, снижая скорость на финишной прямой и наталкиваясь на повороты и ответвления там, где артериальное древо изгибается и разделяется. Со временем в этих зонах внутренних виражей, где кровь имеет тенденцию застаиваться, неравномерный поток жидкости толкает продукты распада и завихрения к «артериальным берегам». Это раздражает стенки сосудов в таких точках и делает их уязвимыми к абразии и проникновению разных дрейфующих веществ, особенно частиц липопротеинов низкой плотности (ЛПНП).
В ответ на повреждение, а также из-за того, что они могут чувствовать ослабление потока, клетки сосудов посылают тревожный сигнал. Это ведет к противовоспалительной реакции, и на сцену выходят белые кровяные клетки. Вслед за нежелательным холестерином они проникают сквозь артериальную стенку. Результатом такой комбинации с некоторыми другими шлаковыми отложениями, оставленными застойной кровью, может стать новое атеросклеротическое повреждение.
Самые глубокие клеточные слои, расположенные на внутренней поверхности кровеносных сосудов и входящие в структуру стенки артерий, называются эндотелий. Длинные и тонкие эндотелиальные клетки