– Отпусти немедленно, – прошипела Нина, но магос держал крепко. И прекращать маскарад не собирался.
– Дорогая, чего это сутулое недоразумение от тебя хочет? – нарочито издевательским тоном протянул он.
– Я н-не н-недоразумение. – От волнения Кирилл начал заикаться.
– Кир, пожалуйста, не слушай его. Я все объясню.
– Н-не надо. Я, к-кажется, уже п-понял. – Парень круто развернулся и вылетел за дверь.
– Идиот, – бросила Нина, не уточняя, относится это к Кириллу или к магосу.
А вот кто точно идиотом не был, так это иномирский милиционер. Он с любопытством наблюдал за происходящим и наверняка старательно подмечал все несоответствия.
Несоответствий, как назло, выплыло множество.
По крайней мере Нине всерьез начало казаться, что единственную адекватную реакцию на происходящее выдал как раз Кирилл. А колдуну, как выяснилось, на «конкурента» наплевать. Или почти наплевать.
– И что это сейчас было? – с ухмылкой спросил он.
– Парень мой. Видимо, уже бывший.
– Тебе меня мало, что ли?
– Ты редко приходишь, – притворно вздохнула Нина и, шалея от собственной наглости, обняла колдуна. Играть так играть. А оплакать сломанную личную жизнь можно и позже, когда никто не увидит.
Милиционер игру оценил. Осторожно кашлянул, привлекая внимание «влюбленных», и кивнул на дверь:
– Достопочтенный магос, я с вашего позволения удалюсь. У меня еще есть дела в этом мире. Но на рассвете жду вас на берегу, обратно в Исток вы отправитесь под моим контролем. Запрет на ваше свободное перемещение еще не отменен. И я вынужден буду сообщить о нарушении.
– Плевать, – неожиданно резко бросил колдун. И, чуть смягчившись, добавил: – Да не сбегу я. Здесь останусь. Встретимся на рассвете.
– Итак… – начала Нина, едва за милиционером закрылась дверь. – Ради чего все это и что такое важное ты непременно хотел сказать мне сам?
– Не хотел. И не хочу. Но лучше, если ты услышишь это от меня. Сядь.
– Мне и так неплохо.
– Я сказал – сядь. Кресло у тебя есть? Вот в кресло и сядь. И не смотри на меня так. Хотя нет, лучше смотри. Не перебивай.
С каждым словом Нина все яснее понимала – что-то случилось. Что-то плохое. Что-то страшное. Непоправимое.
Три года она верила, что поступила правильно, отправив Галку в другой мир вместо себя.
И только теперь поняла, какую ошибку совершила.
Глава пятая,
в которой Нина получает прозвище, пиво и информацию к размышлению
Ракун обернулся и с удивлением обнаружил, что Нина, до этого бодро бежавшая следом, застыла посреди дороги и с отрешенным видом разглядывает облака.
– Эй, кротиха, ты чего застряла? – окликнул магос.
– Прекрати меня так называть!
– А как? Женщиной называться тебе не нравится – ладно. Но кроты-то