Проверять категорически не хотелось.
– Что? – по-своему истолковала «мм» Нина. – Только не говори, что ты его потерял!
– Потерял! – радостно ухватился магос за предложенную версию. И поспешно придал лицу более грустное выражение. – Извини. Так получилось. Я же тонул…
Нина подозрительно сощурилась, даже глаза тереть перестала.
Ракун машинально втянул голову в плечи, ожидая, что сейчас ему выскажут все, что накипело, и еще что-нибудь добавят сверху, но грома и молний не последовало.
Наоборот, женщина внезапно улыбнулась.
– Что? – недоверчиво спросил магос.
– Ты извинился, – объяснила она.
– Тебе показалось. Я не умею.
– Ну да, конечно, – хмыкнула Нина, тщательно вытерла руки об юбку и начала выколупывать линзы.
– И что ты делаешь? – удивился магос. – Ты ведь без этих штук ничего толком не видишь!
– С ними я тоже очень скоро перестану видеть. С тебя новые очки. Надеюсь, они у вас вообще есть?
– Есть, конечно. И линзы есть, если что.
– Да ну их к лешему, эти линзы. Одни проблемы от них, вечно потом глаза болят. Я их и не ношу почти.
– А зачем тогда надела?
– Ну… – Нина задумчиво потыкала в лежащие на ладони прозрачные кругляши и, широко размахнувшись, зашвырнула их в кусты. – Красивой хотела быть. Блузку вот новую нацепила, в парикмахерскую сходила. Важная дата, последний день в родном мире, все такое.
– Если бы я тебя не забрал, был бы не последний.
– Если бы ты меня не забрал, я бы в окно вышла, – вздохнула женщина.
Ракун так и не понял, шутит она или всерьез.
Да Нина и сама не вполне понимала.
Когда Нина первый раз зацепилась за валяющуюся на дороге ветку, Ракун хмыкнул. Во второй раз промолчал. В третий – подхватил спутницу под руку, но та с негодованием вырвалась и убежала на несколько шагов вперед. Исключительно для того, чтобы неловко наступить каблуком на камень и во весь рост растянуться на дороге.
– Эй, ты там живая? – настороженно спросил магос, четко расслышавший хруст.
– Я – да. Каблук – нет. – Нина с кряхтением выпрямилась и потрясла в воздухе пострадавшей туфлей.
– Отлично! Теперь ты не только слепая, но и хромая. Имей в виду, нам еще обратно идти.
– Да мы и туда-то все никак не дойдем. Сколько еще осталось?
– Понятия не имею. Но если минут через пятнадцать ничего подходящего не встретим, повернем назад. Ничего, походишь денек голодной.
– А чего сразу я? Сам же ныл, что есть хочешь!
– Не ныл, а сообщал. Отдай туфлю! – Ракун, не дожидаясь разрешения, выхватил обувь из рук Нины. – И вторую тоже дай сюда.
– Зачем? – удивилась женщина, но покорно разулась.
Магос придирчиво осмотрел туфли, примерился и одним движением оторвал второй каблук:
– Все,