Мимо проскочили пятиклассники. Один нечаянно наступил Ульяне на нос туфли, но даже этого не заметил.
– Игорь, – Уля решила перекинуть его внимание на себя, обгоняя Аню на шаг вперёд. – А ты ничего странного возле своего дома не замечал?
– Нет, вроде. А что?
Они направлялись на урок литературы.
– Просто, – Уля пожала плечами, позволяя Ане снова её обогнать и затеять беседу о компьютерной игре. Может вчера ей и впрямь всё привиделось? И никто не прятался в кустах? Ведь если это был хищник, навряд ли бы он стал просто смотреть на неё, не так ли? Скорее всего, она сама спугнула какую-то птицу. Например, ворону. Та взлетела, вот снег и осыпался. Да кого она обманывает?! Не было там никакой птицы! Не было. Зато были глаза. И только сейчас до неё дошло, что это были глаза не зверя, а… человека. Уля остолбенела от такой ужасной мысли. Она резко остановилась. Идущие за ней одноклассники врезались в её спину, видно не смотрели куда идут. Они недовольно пробурчали: «Чего встала тут?» Но Уля не обратила на них никакого внимания. Как же это было очевидно. Там был человек. Человек! Батюшки мои. И что он делал в кустах? Ждал её? Или просто так решил посидеть, притаившись в Плакучей Иве? Или прятался от кого? От всех этих мыслей у Ули разболелась голова. Она нехотя двинулась вперёд.
– Сегодня будем повторять творчество Николая Васильевича Гоголя. В конце урока проведу небольшой опрос на оценку, – оповестила всех Галина Геннадьевна, сразу после того как раздался звонок. Последние в класс зашли, опоздав на несколько минут, «крутые» девочки Наташка Рыкова и Дашка Ахимова, которые всегда были в тренде всех новинок, в сумочках у них вместо учебников – килограммы косметики, а в голове – одни мальчики.
– Побыстрее, девочки. – поторопила их учительница. Они, не торопясь уселись на свои места за первой партой, оглядывая класс ехидным взором. – Я не пойму, вы что курили? – заподозрила учительница.
– Нет, – ответила Наташа, совершенно непоколебимым голосом.
– Смотрите у меня, позвоню вашим родителям, – пригрозила Галина Геннадьевна, – Думаете, что от вас не пахнет что ли?
– Да мы просто стояли возле мальчиков, которые курили, – в свою защиту бросила Даша.
Учительница, естественно, им не поверила, но дальнейшее обсуждение прекратила. Пока Ульяна всё своё внимание сосредотачивала на двух опоздавших идиотках, небольшой, размером с горох, бугорок, снова образовался под кожей правой руки. Не почувствовать это было невозможно. Уля сразу бросила взгляд на руку и, оцепенев от ужаса, так звонко шлёпнула ладонью, по тому месту, где образовался бугорок, что все находившиеся в классе на неё разом обернулись.
– Можно выйти? – не дожидаясь пока учительница даст добро, Уля выскочила из парты, роняя на ходу тетради, учебники и побежала к выходу. Стараясь держать правую руку, так чтобы никто ничего не увидел.
– Выйди,