Впервые о цикличности исторических и экономических процессов и возникновении кризисов заговорил Бируни (973—1050), предположивший о существовании больших исторических циклов. Его идеи впоследствии были развиты Ибн Хальдуном (1332—1406), а затем Макиавелли, Вольтером, Руссо, Монтескье, Кондорсе и др. [4].
В настоящее время, большинство экономистов, сходятся во мнении, что первоначальным «толчком» (причиной) нового периодического кризиса является сокращение совокупного спроса, приводящее к спаду производства, снижению занятости, уменьшению доходов, сокращению расходов. Факторы, вызывающие первоначальное сокращение совокупного спроса, разнообразны: замена изношенного оборудования (уменьшаются прежние закупки сырья, материалов, запчастей), падение спроса на отдельные виды продукции, рост налогов и кредитных процентов, нарушение закона денежного обращения, войны, различные политическое события, непредвиденные ситуации и т. д. Все это может сломать сложившееся рыночное равновесие и дать толчок очередному экономическому кризису.
С учётом многообразия причин (возбудителей) циклического воспроизводства и частых нарушений традиционных фаз учёными различных направлений предлагаются следующие разновидности циклов:
– циклы Кондратьева, или длинноволновые циклы, продолжительностью 40—60 (48—55) лет: их главной движущей силой являются радикальные изменения в технологической базе общественного производства, его структурная перестройка. Николай Дмитриевич Кондратьев (1892—1938), исследуя динамику развития многих стран Европы за 100—150 лет по целому ряду взаимосвязанных показателей, пришёл к выводу, что, во-первых, развитие любой экономической системы осуществляется волнообразно в рамках больших циклов (48—55 лет); во-вторых, уровень социально-экономического развития определяется воздействием множества факторов: технологических, социальных, политических и др.; в-третьих, движущей силой развития страны является уровень технологического и информационного развития.
В длинных циклах Н. Д. Кондратьев выделял две фазы, или две волны, – повышательную и понижательную. Первый цикл – с 1787—1792 до 1810—1817 г. (повышательная волна) и с 1810—1817 до 1844—1851 г. (понижательная волна). Второй цикл – с 1844—1851 до 1870—1875 г. (повышательная волна) и с 1870—1875 до 1890—1896 г. (понижательная волна). Третий цикл – с 1890—1896 до 1914—1920 г. (повышательная волна) и с 1920 до 1940 г. (понижательная волна). Согласно его расчётам, следующий, четвёртый, большой цикл должен был начаться с конца 1940-х и продолжаться до начала 1970-х годов. Ожидалась повышательная волна, а с начала 1970-х до середины 1980-х годов – понижательная. Переход от понижательной волны четвёртого цикла к повышательной волне следующего, пятого, большого цикла должен был, по этим расчётам, произойти в начале 1990-х годов, а высшая точка повышательной волны этого пятого цикла достигнута в первом десятилетии XXI в. [13].
Опыт развития мировой экономики показал, что кондратьевские «длинные волны» достоверно прогнозируют развитие общественного