– Пап, ты прилетел? За мной, да? – мужчина молчал и лишь холодно поглядывал на сына. Никита на это даже не обратил внимание. Он ощупывал квадрацикл, ползая вокруг на коленях. – У, как круто!.. Даже крылья есть… Пап, покатай по небу, а?
– Ты мне не нужен, – почему-то голосом матери сказал отец, поддал газу, распустив крылья, квадрацикл мгновенно взлетел и скрылся за крышей соседнего дома.
Никита, подняв вверх руки, дико заорал в след отцу:
– Пап, ты куда?! Не оставляй меня здесь, не оставляй!
Никита подпрыгнул и, подражая птицам, замахал руками, пытаясь взлететь, но упал, ушиб коленки и больше от бессилия, чем от боли, громко зарыдал.
7
– Ну, что ты, сынок, что ты? Успокойся… Страшилка, да приснилась?
Голос Никите не знаком и он боится открыть глаза. Ему кажется, что сон продолжается. Но голос… Голос так мальчишке почему-то приятен, как никакой другой на целом свете. Страшно, а посмотреть все-таки хочется. Чуть-чуть приоткрывает глаза и видит мужчину, но не в церковном одеянии, а в обычном костюме. Вновь прикрывает глаза, думая, что сон продолжается. Ведь Никита четко помнит: когда засыпал, на этом месте сидел батюшка, отец Серафим. Никита вновь приоткрыл глаза: нет, мужчина в костюме никуда не делся, а продолжает сидеть на кушетке, ласково смотрит.
– Окончательно проснулся, да, сынок?
Никиту осенило. Он истошно заорал:
– Пап, это ты?! Всамделишный, да? – Никита, как мячик, подброшенный вверх сильной рукой, вскочил и кинулся на шею. Он всхлипывал, тиская отца, бормотал. – Я ждал… Так долго… Устал даже… Думал: не придешь никогда. Почему не приходил? Я не нужен тебе, да? Правда-правда?!
Сильные мужские руки обняли худенькое тельце ребенка.
– Ну, что ты, сынок? Как это «не нужен»? Ты же мой… Самый дорогой и любимый…
– А почему тогда так долго не приходил? – по-щенячьи заглядывая в отцовские глаза, спросил Никита.
Александр смутился.
– Понимаешь, сынок… Чуть-чуть еще подрастешь и я все тебе расскажу.
Никита притворно надул губы.
– Ну, вот! Взрослые всегда так, когда не хотят правду говорить.
Отец любовался сыном.
– Как ты вырос… И такой рассудительный… Молодчина!..
– Пап, а хочешь посмотреть, как я закончил полугодие?
Никита слетел с кушетки, принес дневник. Отец посмотрел и просиял.
– К тому же и отличник!
Никита, подражая кому-то из взрослых, заметил:
– Дети обязаны идти по стопам родителей.
В комнате послышался тяжелый вздох.
– Не всегда, сынок… Увы, не всегда…
Никита вновь стал тискать отцовскую шею.
– Пап, как ты узнал, что я очень-очень тебя жду? Боженька, да, надоумил?
Александр, улыбнувшись, ответил:
– Не сам он, а его верный слуга.
Никита