У Кейт не было ни малейшего желания участвовать в пьяном веселье, но за время вечеринки она еще больше убедилась в том, что должна стать частью жизни Аннабель. Поэтому, когда она увидела женщину, уснувшую на диване, она тоже нашла уединенное местечко и притворилась спящей.
Позволить себе уснуть в доме, где было полно пьяных мужчин, она не могла, поэтому держала ухо востро и немного расслабилась только в четыре часа утра, когда гости разошлись.
В пять часов приехала бригада из клининговой компании и начала расставлять по местам мебель и убирать многочисленные окурки, пустые бутылки и битые стекла. В шесть часов уборщики включили пылесосы, и Кейт, оставив все попытки уснуть, прошла в ванную. Глядя на темные круги под своими газами, она подумала, что выглядит как женщина, которая веселилась всю ночь напролет. Ей было неприятно это осознавать, но она понимала, что следы усталости на лице сделают ее маскировку еще более убедительной. Стерев пятна от туши, она подумала, что ей не помешала бы сейчас чашка крепкого кофе, и пошла искать кухню.
Идя по коридору, она услышала щебечущий женский голос.
– Ты только посмотри, какой чудесный сегодня день. Сейчас мы подогреем тебе бутылочку.
Кейт поняла, что это няня разговаривает с Аннабель. Ее охватило приятное волнение, и она, ускорив шаг, пошла на звук голоса.
– Ты сегодня такая красивая. Такая улыбчивая девочка, – протянула няня.
Войдя через арку в светлую просторную кухню, Кейт увидела молодую женщину в джинсах и оранжевой футболке. Одной рукой она прижимала к плечу ребенка, а в другой у нее была бутылочка.
– Ты проголодалась? – мягко спросила женщина Аннабель. – Ой, – произнесла она, заметив Кейт. – Привет. Я не знала, что здесь кто-то есть.
– Я осталась после вчерашней вечеринки, – произнесла Кейт извиняющимся тоном, проведя рукой по растрепанным волосам.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? – вежливо спросила женщина.
Кейт не могла оторвать взгляд от Аннабель. У малышки были большие голубые глаза, светлые волосы и рот, похожий на розовый бутон. На ней был комбинезон с разноцветными сердечками.
– Я. э-э… хотела увидеть Аннабель.
Женщина слегка отпрянула и насторожилась. Кейт не винила ее. Она прекрасно понимала, какое впечатление ее внешний вид производит на окружающих.
– Я Кейт Данхерн, сестра Франси, – поспешно представилась она.
Женщина не ответила, и Кейт предположила, что она, возможно, получила эту работу после смерти Франси.
– Вы знали Франси? – спросила Кейт.
– Я не знала, что у нее есть сестра, – осторожно ответила женщина.
– Наши отношения не были близкими.
– Она никогда о вас не упоминала.
Кейт старалась сохранять спокойствие. Она понимала, что няня должна защищать ребенка.
– Я могу ответить на несколько вопросов о Франси. Если хотите, я покажу вам удостоверение личности.
После этих слов женщина немного расслабилась.
– В этом нет необходимости. Я Кристина Ол-дер, няня Аннабель.
– Я