1) дисциплина, изучающая гербы, историю их возникновения и использования;
2) наука о составлении герба, предусматривающая систему специальных знаний о форме, композиции изображения, цветах и составных частях герба, его художественное воплощение и т.п.
«Гербами называются особые фигуры или символические изображения – эмблемы, составленные на основании точно определенных правил и служащие постоянным отличительным знаком отдельного лица, рода, общества, учреждения (а также корпорации, союза и т.д.), города, области и целого государства».
Впервые гербы стали использоваться на флагах, монетах, печатях.
Все существующие ранее гербы делились на следующие роды (типы):
1. Гербы государственные, составляющие эмблемы государства, а также земель, входящих в состав того государства. Эти герои часто служили и гербами коронованных особ, стоявших во главе государства.
2. Гербы губерний, областей, городов.
3. Гербы обществ, корпораций, компаний, союзов и т.п.
4. Фамильные или родовые гербы, переходящие по наследству лицам одного рода.
5. Наследственные гербы. Это такие гербы, которые переходили к лицу того же рода путем наследства (от отца к сыну), при этом к гербу этого лица присоединялся или весь герб, или только некоторые эмблемы (части) из герба наследователя.
6. Пожалованные гербы, жалуемые лицу при возведении его в какое-либо достоинство (например, в княжеское, графское, баронское и т.п.), причем в этом случае мог быть составлен или новый герб, или к существующему гербу придавались некоторые эмблемы: двуглавый орел, венец государя, императорская корона и т.п.
Еще необходимо указать, что если эмблемы герба прямо указывают на фамилию владельца, то такой герб называется гласным, а если же существует определенное указание на принадлежность, то такой герб называется полугласным.
Правила составления гербов – предмет практической геральдики. Знание этих правил, применявшихся в XVIII – начале XX в., помогает определить принадлежность гербов, их