Каждый налог должен взиматься в то время или тем способом, когда и как плательщику удобнее всего платить его. Каждый налог должен быть так задуман и разработан, чтобы он брал и удерживал из карманов народа возможно меньше сверх того, что он приносит государственному казначейству.
Налог может брать или удерживаться из карманов народа гораздо больше того, что он приносит в казну государства, следующими путями: во-первых, его собирание может требовать большего числа чиновников, жалованье которых в состоянии поглощать часть той суммы, какую приносит налог, и вымогательства которых могут обременить народ дополнительным налогом. Во-вторых, он может затруднять приложение труда населения и препятствовать ему заниматься теми промыслами, которые дают средства к существованию и работу множеству людей. Обязывая людей платить, он может тем самым уменьшать или даже уничтожать фонды, которые позволяли бы им осуществлять эти платежи с большой легкостью. В-третьих, конфискациями и другими показателями, которым подвергаются несчастные люди, пытающиеся уклониться от уплаты налога, он часто разоряет их и таким образом уничтожает ту выгоду, которую общество могло бы получить от приложение и капиталов. Неразумный налог создает большое искушение для контрабанды, а кары за контрабанду должны усиливаться в соответствии с искушением. Вопреки обычным принципам справедливости закон сперва создает искушение, а затем наказывает тех, кто поддается ему, и притом он усиливает наказание соответственно тому самому обстоятельству, которое, несомненно, должно было смягчить его, а именно соответственно искушению совершить преступление… Очевидная справедливость и польза этих положений обращали на себя большое или меньшее внимание всех народов.»
Из приведенной выше цитаты можно вывести шесть основных принципа налогообложения, которые не устарели и до нашего времени: принцип справедливости, принцип определенности, принцип удобности и принцип экономики.
1) Принцип справедливости утверждает всеобщность обложения и равномерности распределения налога между гражданами соразмерно их доходам. Распределение налогового бремени, в свою очередь, основывается на принципах выгоды (полученных благ) и «пожертвований» (платежеспособности).
2) Принцип получаемых благ предполагает, что разные субъекты должны облагаться налогом пропорционально той выгоде, которую они могут ожидать от деятельности государства: те, кто получает больше благ и услуг о предлагаемых правительством общественных товаров, должны платить налоги, необходимые для финансирования этих товаров и услуг. Этот принцип может использоваться при установлении специальных налогов, вместе с тем в отношении таких благ, как оборона, общественная безопасность, система образования и другие виды услуг государства, использование