Почва – главный источник получения сельскохозяйственных продуктов и сырья для промышленности. 88 % пищи человечество получает в виде урожаев с обработанной земли. Если же учесть и продукты животноводства за счет выращивания скота на лугах и пастбищах, то эта цифра возрастает до 98 %. Почва является поглотителем загрязняющих веществ, поступающих на территорию, выполняя санитарно-гигиенические функции, обеспечивая создание благоприятных условий жизни и деятельности общества, растений и животных.
Наиболее общее экологическое значение имеют три функции почв:
– как среда обитания растений, животных и микроорганизмов;
– как связующее звено геологического и биологического круговорота веществ на земной суше;
– биологическая продуктивность (плодородие) почв.
Почва является самостоятельным природным объектом, подлежащим охране как важный вид компонента окружающей среды. Сохранение почв при осуществлении хозяйственной и иной деятельности имеет важное экологическое и экономическое значение для общества.
Лесные ресурсы. Россия обладает колоссальными запасами леса, которые занимают около 70 % ее территории. Россия на первом месте в мире по объему мировых запасов леса – около 22 %, около 25 % – мирового запаса девственных лесов. Более того, лес – это один из немногих возобновляемых ресурсов. Площадь лесопокрытых земель составляет 770,6 млн га [23]. Лесные богатства сосредоточены в основном в восточных районах страны, в лесах Сибири и Дальнего Востока, однако вследствие их удаленности эксплуатируются гораздо сильнее леса европейской части России, особенно бассейнов Северной Двины, Печоры, верховьев Камы.
В стандарте отрасли [24] устанавливаются термины и определения в области лесоводства, обязательные для применения во всех видах документации и литературы, входящих в сферу действия стандартизации или использующих результаты этой деятельности. Этот стандарт на сегодняшний день содержит единственное легальное определение леса. Под лесом понимается целостная совокупность лесных древесных и иных растений, земли, животных, микроорганизмов и других природных компонентов, находящихся во взаимосвязи с внутренней и с внешней средой (п. 3.1.3).
Для человечества в целом одинаково важны все три роли леса – экологическая, экономическая и социальная. Приоритетом лесов является норма их экологического (в том числе и природоресурсного) назначения, т. е. участие лесов в биосферных процессах.
Использование, охрана, защита, воспроизводство лесов осуществляются исходя из понятия о лесе как об экологической системе или как о природном ресурсе. Леса России выполняют важнейшие защитные, водоохранные и климаторегулирующие функции, играют ключевую роль в сохранении биоразнообразия и поддержании других биосферных функций