Ее величество говорила о высокой чести, выпавшей всем нам, о дальнейшем трудоустройстве, хорошей оплате за участие, а я думала о другом. Мне не нравилась эта затея, я все еще чувствовала рядом чужое присутствие, оно меня напрягало. Нет, тревоги не было, более того, меня пугало ощущение уюта, надежности и крепкого плеча, в которое можно и поплакаться при необходимости. И что за чушь в голову лезет? Только плакать не хватало. Я даже головой тряхнула, отгоняя наваждение.
– А сейчас Магистр Шорн проводит вас в свой кабинет, где проверит уровень каждого, – закончила свою речь королева.
Перед нами словно из воздуха соткался мужчина в ковбойской шляпе, сапогах со шпорами, подвязанной на груди рубахой и в коротких облегающих штанах до колен. Не хватало пистолетов. На вид около тридцати, приятной внешности. Волевой квадратный подбородок, острые скулы, плотно сжатые губы. Только карие, почти черные глаза портили впечатление: они были колючие, в них застыл холод. Глянув на Магистра-ковбоя, у меня непроизвольно вырвалось:
– «Ковбой, герой волшебных снов, меня волнуешь ты, не скрою»…
Да, именно песенка из фильма «Человек с бульвара Капуцинов» вспомнилась в этот момент. На меня посмотрели как на сумасшедшую.
– Сильно волную? – с ехидством поинтересовался «ковбой».
Я же демонстративно разглядывала мужчину. Неплох! Однако жаль, не в моем вкусе.
– Не стоит выдавать желаемое за действительное, – криво усмехнувшись, произнесла я.
Магистр склонил голову набок, будто ожидая чего-то, но я молчала.
– А сейчас, если вы закончили, мы продолжим то, ради чего я прибыл.
Я благосклонно кивнула. Если он думал меня смутить, то у него ничего не получилось. Данный факт определенно не понравился Магистру, но говорить он больше ничего не стал, просто провел рукой по стене, отчего та отъехала в сторону, и нас пригласили войти в еще один зал, на этот раз поменьше. Там хоть кресла и диванчики стояли. Понятное дело, рядом со мной никто из присутствующих не желал находиться. Будто меня здесь и не было. Но и я особо не расстроилась, быстро заняла одно из отдельно стоящих мягких и удобных кресел.
Заходить на «обследование» я решила последней. Заодно пока понаблюдаю за кандидатками. Они оказались довольно забавны, одна от другой воротили носы, наверняка уже примерив на себя корону принцессы. Но при всем при этом на лице каждой играла снисходительная усмешка.
– Человечка, на что ты надеешься? – подала голос оборотница, с презрением окидывая меня взглядом.
– Всего лишь на относительное спокойствие и возможность заниматься любимым делом, – вспомнив свои проекты, непроизвольно вздохнула я с сожалением.
– Разве низшие тоже могут чего-то хотеть? – Эльфийка меня даже взглядом не удостоила.
Хм, мы не гордые, в перепалку вступать не станем, всего лишь запомним на будущее. Нет-нет, я не злопамятная, но и на старания народа не могу