Карательная экспедиция генерала Ф. Робертса, вскоре посланная в Кабул, учинила жестокую расправу над его жителями. Сам же город был разрушен. Англичанами была создана следственная комиссия для выявления обстоятельств гибели миссии и виновных в ней, была сформирована военно-судебная комиссия, выносившая приговоры «племенам», подозреваемыми в возмущении афганцев против англичан[45]. В Кабуле царили казни и жестокости. Были повешены до 200 афганцев, в том числе высшие должностные лица.
Вторая англо-афганская война нанесла Афганистану невосполнимый материальный ущерб и привела к разрушению производительных сил. Особому разрушению подверглась столица страны – Кабул. Была разрушена резиденция правителей Кабула – Бала Хисар, превращенная в руины. Погибли издательство и первая афганская светская школа, все ростки нововведений и модернизации, появившиеся благодаря огромным усилиям при эмире Шер Алихане[46]. Пострадали многие города – центры различного ремесла и торговли, стерты с лица земли сотни деревень, большая их часть пришла в запустение, оказались разрушены оросительные системы, уничтожены многие тысячи голов скота в районах боевых действии. Страна осталась без своего правителя.
Англичане попытались взять бразды правления в свои руки. Они стали привлекать на службу афганских феодалов. Однако население оказывало им упорное сопротивление, а назначенных чужеземцами должностных лиц из афганцев, нередко убивали[47], считая их предателями. Положение англичан становилось все более шатким в стране из-за не прекращавшихся выступлений афганцев, особенно усилившихся после ряда карательных акций, предпринятых генералом Робертсом.
Война в Афганистане затянулась. Британское правительство начало строить планы расчленения Афганистана на ряд отдельных самостоятельных владений, зависимых от Англии. Появились претенденты на афганский престол. Ими были Мухаммад Аюб-хан[48], сын эмира Шер Али-хана, и брат экс-эмира Якуб-хана, который пользовался огромным авторитетом среди афганцев. Особенно возросла его популярность после победы над англичанами в местечке Майванд, недалеко от Кандагара 27 июля 1880 г. Вторым претендентом на афганский трон стал их двоюродный брат Абдуррахман-хан, сын эмира Мухаммад Афзаль-хана.
Правительство Великобритании, столкнувшись с необходимостью найти